CHƯƠNG CUỐI: TRỞ VỀ NHÀ
Gió tháng Ba đã đến rồi đi; mưa tháng Tư đã tạnh; những nụ hoa tháng Năm đã nở rộ; và ánh nắng tháng Sáu đang chiếu rọi lên những cánh đồng xanh mướt, khi John Dolittle cuối cùng cũng trở về quê hương mình.
Nhưng ông vẫn chưa về nhà ở Puddleby ngay. Đầu tiên, ông cùng với chú pushmi-pullyu đi du lịch khắp nơi trên đất nước bằng một chiếc xe ngựa cũ, ghé thăm tất cả các hội chợ. Và ở đó, với những người biểu diễn nhào lộn ở một bên và gánh xiếc rối Punch-and-Judy ở bên kia, họ sẽ treo một tấm biển lớn ghi rằng: “ĐẾN XEM ĐỘNG VẬT HAI ĐẦU KỲ DIỆU TỪ RỪNG RẬM CHÂU PHI. Vé vào cửa SÁU PENCE.”
Còn chú pushmi-pullyu thì ở yên trong xe ngựa, trong khi những con vật khác nằm rải rác bên dưới. Bác sĩ ngồi trên ghế ở phía trước nhận tiền sáu pence và mỉm cười với mọi người khi họ đi vào; còn Dab-Dab thì luôn bận rộn mắng Bác sĩ vì ông cứ cho bọn trẻ vào xem miễn phí khi cô không để ý.
Những người quản lý vườn thú và gánh xiếc đến hỏi Bác sĩ có muốn bán sinh vật kỳ lạ này không, họ nói sẽ trả rất nhiều tiền. Nhưng Bác sĩ luôn lắc đầu và nói:
“Không. Chú pushmi-pullyu sẽ không bao giờ bị nhốt trong lồng. Chú ấy sẽ luôn được tự do đi lại, như mọi người vậy.”
Họ đã chứng kiến nhiều cảnh tượng và sự việc kỳ lạ trong cuộc sống lang thang này; nhưng tất cả chúng đều trở nên thật bình thường sau những điều tuyệt vời họ đã thấy và làm ở xứ người. Ban đầu, việc xuất hiện giống như là một phần của gánh xiếc cũng rất thú vị, nhưng sau vài tuần, tất cả đều cảm thấy vô cùng mệt mỏi và Bác sĩ cùng mọi người đều mong muốn được về nhà.
Nhưng có quá nhiều người đổ xô đến chiếc xe ngựa nhỏ và trả sáu pence để vào xem chú pushmi-pullyu, nên rất nhanh sau đó, Bác sĩ đã có thể ngừng làm người biểu diễn.
Và rồi một ngày đẹp trời, khi những cây cẩm quỳ đang nở rộ, ông trở về Puddleby với một gia tài, để sống trong ngôi nhà nhỏ với khu vườn rộng.
Chú ngựa già bị què trong chuồng mừng rỡ khi thấy ông; những chú chim én cũng vậy, chúng đã làm tổ dưới mái hiên nhà ông và đang có chim non. Dab-Dab cũng vui mừng khi được trở về ngôi nhà mà cô quen thuộc – mặc dù có rất nhiều bụi bặm cần lau chùi, mạng nhện giăng khắp nơi.
Sau khi Jip khoe chiếc vòng vàng của mình với chú chó collie kiêu căng nhà bên, cậu quay lại và bắt đầu chạy quanh vườn như một kẻ điên, tìm kiếm những khúc xương mình đã chôn từ lâu, và đuổi lũ chuột ra khỏi nhà kho đựng đồ nghề; còn Gub-Gub thì đào lên những cây cải ngựa đã cao tới ba gang tay ở góc vườn cạnh tường.
Bác sĩ đến thăm người thủy thủ đã cho ông mượn thuyền, và ông mua hai con tàu mới cho ông ta cùng một con búp bê cao su cho em bé của ông ta; ông cũng trả tiền cho người bán tạp hóa về số thực phẩm ông đã mượn cho chuyến đi châu Phi. Và ông mua thêm một chiếc đàn piano nữa và đặt lũ chuột trắng trở lại vào đó – vì chúng nói rằng ngăn kéo tủ bị gió lùa.
Ngay cả khi Bác sĩ đã đổ đầy chiếc hộp đựng tiền cũ trên kệ tủ, ông vẫn còn rất nhiều tiền thừa; và ông phải lấy thêm ba chiếc hộp đựng tiền nữa, cũng to như vậy, để đựng số tiền còn lại.
“Tiền,” ông nói, “thật là phiền phức. Nhưng thật tốt khi không phải lo lắng.”
“Vâng,” Dab-Dab nói, cô đang nướng bánh mì cho bữa trà của ông, “đúng là vậy!”
Và khi mùa Đông lại đến, tuyết rơi trắng xóa trước cửa sổ bếp, Bác sĩ và các con vật của ông sẽ ngồi quây quần bên bếp lửa ấm áp sau bữa tối; và ông sẽ đọc to cho họ nghe từ những cuốn sách của mình.
Nhưng ở nơi xa xôi châu Phi, nơi lũ khỉ líu lo trên những cây dừa trước khi đi ngủ dưới ánh trăng vàng vằng vặc, chúng sẽ nói với nhau:
“Không biết Người Tốt Bụng bây giờ đang làm gì nhỉ – ở bên kia, nơi Đất Nước của Người Da Trắng! Các bạn có nghĩ ông ấy sẽ quay lại không?”
Và Polynesia sẽ kêu lên từ những dây leo,
“Tôi nghĩ ông ấy sẽ quay lại – tôi đoán là vậy – tôi hy vọng là vậy!”
Rồi cá sấu sẽ ậm ự từ bùn đen dưới sông,
“Tớ CHẮC CHẮN ông ấy sẽ quay lại – Đi ngủ thôi!”
