9. “Ông già Noel!”

Ông Claus tưởng rằng chẳng đứa trẻ nào biết được nguồn gốc của những món đồ chơi chúng tìm thấy bên giường lúc thức giấc vào sáng hôm sau. Nhưng việc làm tử tế ắt sẽ lan xa, và danh tiếng lại có đôi cánh để bay tới những miền đất xa xôi; thế nên, khắp nơi, tận những vùng xa tít tắp, người ta đều bàn tán về ông Claus cùng những món quà tuyệt vời ông dành tặng cho trẻ nhỏ. Lòng tốt và sự hào phóng của ông khiến một vài kẻ ích kỷ cười cợt, nhưng ngay cả họ cũng buộc phải thừa nhận sự kính trọng dành cho một người đàn ông hiền lành đến mức sẵn lòng dành trọn đời mình để làm vui lòng những đứa bé nhỏ nhoi, cần được giúp đỡ.

Vì thế, người dân ở mọi thành phố và làng mạc đều mong ngóng ông Claus đến, và những câu chuyện hay về đồ chơi xinh đẹp của ông được kể cho các em nghe để các em kiên nhẫn và vui vẻ chờ đợi.

Khi, vào sáng hôm sau chuyến đi đầu tiên của ông Claus cùng đàn tuần lộc, các em bé chạy đến bên bố mẹ với những món đồ chơi xinh xắn vừa tìm thấy, và hỏi chúng từ đâu đến, thì chỉ có một câu trả lời duy nhất.

“Ông Claus tốt bụng chắc chắn đã đến đây rồi, các con yêu; vì đồ chơi của ông ấy là đẹp nhất thế giới!”

“Nhưng ông ấy vào nhà bằng cách nào ạ?” các em hỏi.

Nghe vậy, các ông bố lắc đầu, vì chính họ cũng không hiểu ông Claus đã vào nhà bằng cách nào; nhưng các bà mẹ, nhìn những khuôn mặt rạng rỡ của con mình, thì thầm bảo rằng ông Claus tốt bụng không phải người phàm mà hẳn phải là một vị Thánh, và họ thầm cảm ơn ông vì niềm vui ông đã mang đến cho những đứa trẻ của họ.

“Một vị Thánh,” một người nói, cúi đầu, “thì không cần mở khóa cửa nếu ngài muốn bước vào nhà chúng ta.”

Và, từ đó về sau, khi một đứa trẻ hư hỏng hoặc không vâng lời, mẹ nó sẽ bảo:

“Con phải cầu xin ông già Noel tốt bụng tha thứ. Ông ấy chẳng ưa những đứa trẻ hư đâu, và, nếu con không biết hối lỗi, ông ấy sẽ chẳng mang đồ chơi xinh đẹp đến cho con nữa đâu.”

Nhưng chính ông già Noel sẽ không tán thành với ý kiến đó. Ông đem đồ chơi đến cho trẻ nhỏ bởi vì các em còn bé bỏng, cần được nâng đỡ, và bởi vì ông yêu thương các em. Ông hiểu rằng những đứa trẻ ngoan ngoãn nhất đôi lúc cũng có thể nghịch ngợm, và những đứa trẻ hư hỏng đôi khi cũng rất đỗi tốt lành. Đó là bản chất tự nhiên của trẻ thơ, ở bất cứ nơi đâu trên thế gian này, và ông sẽ không thay đổi bản chất ấy của các em, dù cho ông hoàn toàn có khả năng làm điều đó.

Và đó chính là cách mà ông Claus của chúng ta trở thành ông già Noel. Bất kỳ ai, thông qua những hành động tốt đẹp, cũng đều có thể trở thành một vị Thánh trong trái tim mọi người.