CHƯƠNG X. CHRISTOPHER ROBIN MỞ TIỆC MỪNG POOH, VÀ CHÚNG TA NÓI LỜI TỪ BIỆT

Một ngày nọ, khi mặt trời đã quay trở lại Khu Rừng, mang theo mùi hương của những bông hoa tháng Năm. Tất cả các con suối trong Khu Rừng lại vui vẻ róc rách chảy trôi, tìm lại được dáng vẻ xinh xắn của mình. Những vũng nước nhỏ nằm mơ mộng về cuộc đời chúng đã từng thấy và những điều vĩ đại chúng đã từng làm. Trong sự ấm áp và yên tĩnh của Khu Rừng, chim cu gáy đang cẩn thận thử giọng hót và lắng nghe xem mình có ưng ý không. Còn những chú chim bồ câu rừng thì nhẹ nhàng than thở với chính mình một cách lười biếng, thoải mái rằng đó là lỗi của kẻ khác, nhưng chuyện ấy cũng chẳng có gì quan trọng lắm; vào một ngày như thế, Christopher Robin huýt sáo theo điệu riêng đặc biệt của cậu bé, và Cú bay ra khỏi Khu Khu Rừng Trăm Mẫu để xem có chuyện gì xảy ra.

“Gâu ơi,” Christopher Robin nói, “Tớ sẽ làm một bữa tiệc đấy.”

“Thật ư?” Gâu hỏi.

“Và đó sẽ là một bữa tiệc rất đặc biệt, vì đó là để cảm ơn những gì Pooh đã làm khi cậu ấy cứu Piglet khỏi trận lụt.”

“À, vậy ra là vậy sao?” Gâu nói.

“Đúng thế, nên cậu hãy đi báo cho Pooh biết ngay nhé, và cả những người khác nữa, vì bữa tiệc sẽ diễn ra vào ngày mai.”

“Ồ, ngày mai ư?” Gâu nói, vẫn cố gắng hết sức để tỏ ra hữu ích.

“Vậy cậu sẽ đi nói với mọi người chứ, Gâu?”

Gâu cố suy nghĩ tìm một câu gì đó thật thông thái để nói, nhưng chẳng nghĩ ra được, nên cậu ấy liền bay đi báo tin cho những người khác. Và người đầu tiên cậu ấy tìm đến là Pooh.

“Pooh ơi,” Cú nói, “Christopher Robin đang chuẩn bị một bữa tiệc đấy.”

“Ồ!” Pooh thốt lên. Thấy Cú vẫn đứng chờ mình nói thêm điều gì, cậu hỏi, “Sẽ có những chiếc bánh nhỏ phủ kem đường màu hồng chứ?”

Cú cảm thấy bàn về mấy chiếc bánh nhỏ kem hồng có vẻ không hợp với mình lắm, nên chỉ nhắc lại nguyên văn những gì Christopher Robin đã nói với Pooh, rồi bay thẳng đến chỗ Eeyore.

“Một bữa tiệc dành cho Mình ư?” Pooh thầm nghĩ. “Tuyệt vời biết bao!” Và cậu bắt đầu băn khoăn liệu tất cả các bạn thú khác đã biết đó là một Bữa Tiệc Đặc Biệt dành riêng cho Pooh chưa, và liệu Christopher Robin đã kể cho họ nghe về Chú Gấu Nổi cùng Bộ Óc của Pooh và tất cả những con thuyền tuyệt vời mà cậu từng nghĩ ra và từng du ngoạn trên đó hay chưa. Rồi cậu lại lo lắng: nếu mọi người chẳng may quên hết những chuyện ấy, chẳng ai hiểu rõ bữa tiệc này thực sự để làm gì, thì sẽ tệ biết chừng nào; càng nghĩ nhiều, bữa tiệc trong tâm trí cậu càng trở nên rối rắm, chẳng khác nào một giấc mơ mà mọi thứ đều lộn xộn, chẳng đâu vào đâu. Và giấc mơ ấy cứ vang vọng trong đầu cậu, dần dần biến thành một giai điệu. Nó là

BÀI CA LO ÂU CỦA POOH.

Ba lần hoan hô Pooh!

(Cho ai?)

Cho Pooh–

(Cậu ấy đã làm gì thế?)

Tớ tưởng cậu đã biết rồi;

Cậu ấy đã cứu bạn mình khỏi bị ướt!

Ba lần hoan hô Gấu!

(Cho cái gì?)

Cho Gấu–

Cậu ấy chẳng biết bơi,

Nhưng cậu ấy đã cứu được bạn!

(Cậu ấy cứu ai?)

Ồ, nghe đây!

Tớ đang nói về Pooh–

(Về ai?)

Về Pooh!

(Tớ xin lỗi, tớ cứ hay quên).

Này, Pooh là một Chú Gấu có Bộ Não Khổng Lồ

(Nói lại lần nữa đi!)

Có bộ não khổng lồ–

(Khổng lồ cái gì?)

À, cậu ấy ăn rất nhiều,

Và tớ chẳng rõ cậu ấy có biết bơi không,

Nhưng cậu ấy đã xoay xở để nổi được

Trên một thứ kiểu như thuyền

(Trên một thứ kiểu như gì?)

À, một thứ kiểu như cái nồi–

Thế nên giờ ta hãy dành cho cậu ấy ba lần hoan hô thật lớn

(Thế nên giờ ta hãy dành cho cậu ấy ba cái gì thật lớn?)

Và mong cậu ấy sẽ ở bên ta thật nhiều năm nữa,

Và lớn lên mạnh khỏe, khôn ngoan và giàu có!

Ba lần hoan hô cho Pooh!

(Cho ai?)

Cho Pooh–

Ba lần hoan hô cho Gấu!

(Cho cái gì?)

Cho Gấu–

Ba lần hoan hô cho Winnie-the-Pooh tuyệt vời!

(Ai đó nói cho tớ biết đi–CẬU ẤY ĐÃ LÀM GÌ?)

Trong khi những suy nghĩ ấy đang diễn ra trong tâm trí của Pooh, Cú đang trò chuyện với Eeyore.

“Eeyore này,” Cú nói, “Christopher Robin sắp tổ chức một bữa tiệc đấy.”

“Nghe thật thú vị,” Eeyore đáp. “Tôi đoán là họ sẽ gửi cho tôi mấy mẩu bánh vụn bị dẫm nát. Thật là tử tế và ân cần. Không có gì đâu, đừng bận tâm.”

“Nhưng có một Lời Mời dành riêng cho cậu mà.”

“Nó trông như thế nào?”

“Là một Lời Mời!”

“Ừ, tôi nghe rồi. Ai đã làm rơi nó thế?”

“Cái này không phải để ăn đâu, nó là lời mời cậu đến dự tiệc. Vào ngày mai.”

Eeyore từ từ lắc đầu.

“Cậu muốn nói đến Piglet chứ. Cậu bạn nhỏ với đôi tai hay vểnh lên ấy. Đó là Piglet. Tôi sẽ bảo với cậu ấy.”

“Không, không!” Cú nói, bắt đầu tỏ ra hơi bực bội. “Chính là cậu đấy!”

“Cậu có chắc không?”

“Tất nhiên là tớ chắc chứ. Christopher Robin bảo ‘Tất cả mọi người! Hãy nói với tất cả mọi người.'”

“Thế còn Eeyore thì sao? Có phải là tất cả trừ Eeyore không?”

“Là tất cả mọi người,” Cú nói giọng hờn dỗi.

“À!” Eeyore đáp. “Chắc chắn là có nhầm lẫn gì rồi, nhưng dù sao tôi cũng sẽ đến. Chỉ xin đừng đổ lỗi cho tôi nếu trời đổ mưa nhé.”

Nhưng trời đã không mưa. Christopher Robin đã đóng một chiếc bàn dài từ những khúc gỗ dài, và tất cả bọn họ ngồi quây quần bên bàn. Christopher Robin ngồi ở một đầu, Pooh ngồi ở đầu kia, và giữa hai người, một bên là Cú, Eeyore và Piglet, còn bên kia là Thỏ, Roo và Kanga. Còn tất cả những người bạn và họ hàng của Thỏ thì ngồi trải dài trên bãi cỏ, chờ đợi đầy hy vọng biết đâu có ai đó sẽ nói chuyện với họ, hoặc làm rơi thứ gì đó, hoặc hỏi xem mấy giờ rồi.

Đây là buổi tiệc đầu tiên Roo được tham dự, và cậu bé vô cùng hào hứng. Ngay khi mọi người vừa ổn định chỗ ngồi, cậu đã bắt đầu trò chuyện ngay.

“Chào Pooh!” cậu bé cất tiếng ré lên.

“Chào Roo!” Pooh đáp lời.

Roo nhảy tưng tưng trên ghế một hồi rồi lại tiếp tục.

“Chào Piglet!” cậu bé lại ré lên.

Piglet vẫy vẫy một bàn chân về phía cậu, quá bận rộn để thốt nên lời.

“Chào Eeyore!” Roo nói.

Eeyore gật đầu với cậu một cách ủ rũ. “Trời sắp mưa đấy, cậu xem đi,” cậu ta nói.

Roo ngước nhìn xem trời có mưa không, và trời vẫn khô ráo, thế là cậu bé nói “Chào Cú!”—và Cú đáp lại “Chào cậu bé,” một cách lịch sự, rồi tiếp tục kể cho Christopher Robin nghe về một tai nạn suýt nữa đã xảy ra với một người bạn mà Christopher Robin không quen biết. Kanga thì bảo Roo, “Con uống hết sữa trước đã, con yêu, rồi hãy nói chuyện sau.” Vậy là Roo, vừa uống sữa, vừa cố nói rằng cậu có thể làm cả hai việc cùng một lúc… và sau đó phải được vỗ lưng và lau dọn khá lâu.

Khi mọi người gần như đã ăn uống no nê, Christopher Robin dùng chiếc thìa của mình gõ nhẹ lên mặt bàn, tất cả lập tức ngừng trò chuyện, không gian trở nên tĩnh lặng hoàn toàn, chỉ trừ Roo vừa mới hoàn thành một cơn nấc cụt thật to và cố tình tỏ ra như thể đó là âm thanh do một người họ hàng nhà Thỏ tạo ra.

“Bữa tiệc này,” Christopher Robin cất lời, “là bữa tiệc được tổ chức để vinh danh những việc làm của một ai đó, và tất cả chúng ta đều biết rõ người ấy là ai, và đây chính là bữa tiệc dành riêng cho cậu ấy, để tôn vinh những điều cậu ấy đã thực hiện, tớ còn chuẩn bị một món quà dành tặng cậu ấy và nó đây này.” Sau đó, cậu bắt đầu lục tìm xung quanh một cách hơi vội vã và thì thầm, “Nó đâu rồi nhỉ?”

Trong lúc cậu vẫn đang cố gắng tìm kiếm, Eeyore ho một tiếng thật ấn tượng rồi bắt đầu cất lời.

“Các bạn,” cậu ấy nói, “kể cả những thứ linh tinh, thật là một niềm vui lớn, hay có lẽ tôi nên nói là cho đến giờ vẫn là một niềm vui, khi thấy các bạn ở bữa tiệc của tôi. Những gì tôi làm chẳng là gì cả. Bất cứ ai trong số các bạn–trừ Thỏ và Cú và Kanga–cũng sẽ làm điều tương tự. Ồ, và cả Pooh nữa. Những lời tôi nói, tất nhiên, không áp dụng cho Piglet và Roo, vì chúng còn quá nhỏ. Bất cứ ai trong số các bạn cũng sẽ làm điều tương tự. Nhưng tình cờ lại là Tôi. Tôi không làm điều đó, không cần phải nói, với ý định nhận được thứ mà Christopher Robin đang tìm kiếm bây giờ”–và cậu ấy đưa chân trước lên miệng và nói thì thầm thật lớn, “Thử tìm dưới gầm bàn xem”—“mà là vì tôi cảm thấy rằng tất cả chúng ta nên làm những gì có thể để giúp đỡ. Tôi cảm thấy rằng tất cả chúng ta nên—-“

“H–hức!” Roo lỡ miệng thốt lên.

“Roo, con yêu!” Kanga nói với giọng hơi trách móc.

“Là con sao?” Roo hỏi, có chút ngạc nhiên.

“Eeyore đang nói về cái gì vậy?” Piglet thì thầm hỏi Pooh.

“Tớ không biết,” Pooh đáp bằng một giọng khá ủ rũ.

“Tớ tưởng đây là bữa tiệc của cậu cơ.”

“Tớ cũng từng nghĩ thế. Nhưng tớ đoán là không phải rồi.”

“Tớ thà nó là của cậu còn hơn là của Eeyore,” Piglet nói.

“Tớ cũng vậy,” Pooh nói.

“H–hức!” Roo lại một lần nữa thốt lên.

“NHƯ–TÔI–ĐANG–NÓI,” Eeyore cất giọng lớn và nghiêm nghị, “như tôi đang nói lúc bị cắt ngang bởi nhiều Âm Thanh Lớn khác nhau, tôi cảm thấy rằng—-“

“Đây rồi!” Christopher Robin reo lên một cách phấn khích. “Đưa nó xuống cho Pooh già ngốc nghếch. Nó là của Pooh.”

“Cho Pooh ư?” Eeyore nói.

“Tất nhiên rồi. Chú gấu tuyệt vời nhất trên đời.”

“Tôi đáng lẽ phải biết rồi,” Eeyore nói. “Dù sao thì, người ta cũng không thể than phiền được. Tôi có bạn bè của mình. Mới hôm qua có người còn nói chuyện với tôi. Và có phải tuần trước hay tuần trước nữa Thỏ đã va vào tôi và nói ‘Phiền phức!’ không nhỉ? Đời sống xã giao. Luôn có chuyện gì đó xảy ra.”

Không ai lắng nghe, vì tất cả họ đều nói “Mở ra đi, Pooh,” “Cái gì vậy, Pooh?” “Tớ biết nó là gì rồi,” “Không, cậu không biết đâu” và những lời nhận xét hữu ích khác kiểu như vậy. Và tất nhiên Pooh đang mở nó nhanh nhất có thể, nhưng không cắt dây, vì bạn không bao giờ biết khi nào một đoạn dây có thể hữu ích. Cuối cùng nó cũng được mở ra.

Khi Pooh nhận ra đó là gì, cậu ấy suýt ngã khỏi ghế vì vui sướng. Đó chính là một Hộp Bút Chì Đặc Biệt. Bên trong có những chiếc bút chì được đánh dấu chữ “B” dành cho Gấu, những cây bút chì khắc “HB” dành cho Gấu Giúp Đỡ, và cả bút chì in chữ “BB” dành cho Gấu Dũng Cảm. Trong hộp còn có một con dao nhỏ để gọt bút chì, một cục tẩy để xóa đi những chỗ viết sai, một chiếc thước kẻ để kẻ những dòng thẳng cho chữ đứng ngay ngắn, trên thước có những vạch inch rõ ràng phòng khi cậu muốn đo xem một vật dài bao nhiêu inch. Ngoài ra còn có Bút Chì Xanh Dương, Bút Chì Đỏ và Bút Chì Xanh Lá để viết những điều đặc biệt bằng những màu sắc rực rỡ ấy. Tất cả những món đồ đáng yêu này đều được xếp gọn gàng trong những ngăn nhỏ riêng biệt, đặt trong một Chiếc Hộp Đặc Biệt mà mỗi lần đóng lại sẽ kêu lên tiếng “tách” vui tai khi cậu ấn xuống. Và điều tuyệt vời nhất: tất cả đều là dành cho Pooh.

“Ồ!” Pooh thốt lên.

“Ồ, Pooh!” tất cả mọi người khác đồng thanh, trừ Eeyore.

“Cám ơn,” Pooh thì thầm.

Nhưng Eeyore đang lẩm bẩm một mình, “Chuyện viết lách này. Bút chì cùng mấy thứ lỉnh kỉnh. Chẳng có gì đặc sắc đâu, nếu cậu muốn biết ý tôi. Thật ngớ ngẩn. Chẳng có gì trong đó cả.”

Rồi sau khi tất cả đã nói “Tạm biệt” và “Cám ơn” với Christopher Robin, Pooh và Piglet cùng nhau thong thả bước về nhà trong ánh chiều vàng êm dịu, và suốt một quãng đường dài, họ chẳng nói với nhau lời nào.

“Pooh này, khi cậu thức dậy vào buổi sáng,” Piglet cuối cùng lên tiếng, “điều đầu tiên cậu tự nhủ với bản thân là gì?”

“Có gì ăn sáng không?” Pooh nói. “Cậu nói gì, Piglet?”

“Tớ nói, tớ tự hỏi hôm nay sẽ có chuyện gì thú vị xảy ra nhỉ?” Piglet nói.

Pooh gật đầu trầm tư.

“Cũng là một thôi,” cậu ấy nói.

\ \ \ \ \

“Và chuyện gì đã xảy ra?” Christopher Robin hỏi.

“Khi nào?”

“Sáng hôm sau.”

“Tôi không biết.”

“Bác có thể nghĩ và kể cho cháu và Pooh nghe lúc nào đó được không?”

“Nếu cháu muốn lắm.”

“Pooh muốn lắm,” Christopher Robin nói.

Cậu ấy thở dài một hơi, nhấc chú gấu của mình lên bằng chân và đi về phía cửa, kéo Winnie-the-Pooh theo sau. Ở cửa cậu ấy quay lại và nói “Đến xem cháu tắm không?”

“Có thể,” tôi đáp.

“Hộp bút chì của Pooh có tốt hơn của cháu không?”

“Nó y hệt nhau,” tôi nói.

Cậu ấy gật đầu và đi ra ngoài… và một lát sau tôi nghe thấy Winnie-the-Pooh — lạch bạch, lạch bạch, lạch bạch — đi lên cầu thang phía sau cậu ấy.

In tại Canada

bởi Warwick Bros. & Rutter, Limited

Thợ In và Thợ Đóng Sách

Toronto

[Ghi chú của người chép: Gần cuối Chương VI, đoạn nhắc đến Kanga đã được sửa thành “…và mỗi thứ Ba Kanga dành cả ngày với người bạn thân Pooh của mình…”]