CHƯƠNG III. POOH VÀ PIGLET ĐI SĂN VÀ SUÝT BẮT ĐƯỢC MỘT CON WOOZLE
Piglet sống trong một ngôi nhà rất to giữa một cây sồi lớn, và cây sồi đó nằm giữa khu rừng, còn Piglet thì sống giữa ngôi nhà. Cạnh nhà cậu ấy có một tấm ván gỗ bị vỡ, trên đó có chữ: “TRESPASSERS W”. Khi Christopher Robin hỏi Piglet chữ đó nghĩa là gì, cậu ấy nói đó là tên ông nội cậu ấy, và cái tên đó đã có trong gia đình từ rất lâu rồi. Christopher Robin bảo không ai lại tên là Trespassers W cả, nhưng Piglet nói có chứ, vì ông nội cậu ấy tên thế. Tên đầy đủ của ông là Trespassers Will, mà Trespassers Will lại là viết tắt của Trespassers William. Ông nội cậu ấy có hai cái tên lận, phòng khi lỡ mất một cái. Tên Trespassers là đặt theo tên một người bác, còn tên William thì đặt theo tên Trespassers.
“Tớ cũng có hai cái tên này,” Christopher Robin nói một cách thờ ơ.
“Đấy, cậu thấy chưa, thế là đúng rồi đấy,” Piglet nói.
Một ngày đông đẹp trời nọ, khi Piglet đang quét tuyết trước cửa nhà, cậu ấy ngẩng đầu lên và thấy Winnie-the-Pooh. Pooh đang đi vòng vòng, đầu óc nghĩ vẩn vơ chuyện khác, nên khi Piglet gọi, cậu ấy vẫn cứ đi tiếp.
“Chào cậu!” Piglet nói, “cậu đang làm gì thế?”
“Đi săn,” Pooh nói.
“Săn gì cơ?”
“Đang lần theo dấu vết một thứ gì đó,” Winnie-the-Pooh nói rất bí ẩn.
“Lần theo dấu vết gì cơ?” Piglet nói, tiến lại gần hơn.
“Đó chính là điều tớ đang tự hỏi mình đây. Tớ tự hỏi, là cái gì nhỉ?”
“Cậu nghĩ cậu sẽ trả lời thế nào?”
“Tớ sẽ phải đợi cho đến khi tớ đuổi kịp nó đã,” Winnie-the-Pooh nói. “Giờ thì nhìn đây này.” Cậu ấy chỉ xuống đất trước mặt mình. “Cậu thấy gì ở đó?”
“Dấu chân,” Piglet nói. “Dấu chân thú.” Cậu ấy kêu lên một tiếng nhỏ vì phấn khích. “Ôi, Pooh! Cậu có nghĩ đó là một… một… một con Woozle không?”
“Có thể,” Pooh nói. “Đôi khi là nó, đôi khi không phải. Cậu không bao giờ biết được chỉ qua dấu chân đâu.”
Sau khi nói mấy lời đó, cậu ấy tiếp tục lần theo dấu vết, và Piglet, sau khi nhìn cậu ấy một hai phút, liền chạy theo. Winnie-the-Pooh đột nhiên dừng lại, và cúi xuống nhìn những dấu chân một cách bối rối.
“Có chuyện gì vậy?” Piglet hỏi.
“Chuyện này thật thú vị,” Gấu Pooh nói, “nhưng dường như bây giờ lại có hai con vật. Cái con… gì đó… lại có thêm một con khác… gì đó… đi cùng, và cả hai đang đi chung với nhau. Cậu có phiền nếu cùng đi với tớ không, Piglet, biết đâu chúng là những con vật hung dữ thì sao?”
Piglet gãi tai một cách dễ thương, và nói rằng cậu ấy chẳng có việc gì làm cho đến thứ Sáu cả, và sẽ rất vui lòng đi cùng, biết đâu nó thật sự là một con Woozle.
“Cậu muốn nói, biết đâu chúng thật sự là hai con Woozle chứ,” Winnie-the-Pooh nói, và Piglet đáp rằng dù sao thì cậu ấy cũng chẳng có việc gì làm cho đến thứ Sáu. Thế là cả hai cùng lên đường.
Ngay cạnh đó có một bụi cây thông nhỏ đã rụng hết lá, và có vẻ như hai con Woozle, nếu đúng là chúng, đã đi vòng quanh bụi cây này; thế nên Pooh và Piglet cũng đi vòng quanh bụi cây theo dấu vết ấy. Piglet giết thời gian bằng cách kể cho Pooh nghe về việc ông nội Trespassers W của cậu ấy đã làm gì để đỡ mỏi sau khi lần theo dấu vết, rồi ông nội Trespassers W của cậu ấy về già đã bị hụt hơi thế nào, cùng những câu chuyện thú vị khác. Còn Pooh thì cứ thắc mắc không biết ông nội kia là người thế nào, liệu đây có phải chính là Hai Ông Nội mà họ đang đuổi theo không, và nếu đúng vậy, liệu cậu ấy có được mang một ông về nhà nuôi không, rồi Christopher Robin sẽ nói gì đây. Và những dấu chân vẫn cứ tiếp tục hiện ra phía trước họ…
Bỗng nhiên Winnie-the-Pooh dừng lại, giơ tay chỉ về phía trước đầy hào hứng. “Nhìn kìa!“
“Cái gì thế?“ Piglet hỏi, giật mình. Rồi, để tỏ ra mình không hề sợ hãi, cậu nhảy lên nhảy xuống thêm một hai lần như đang tập thể dục.
“Những vết chân!” Pooh nói. “Một con vật thứ ba đã gia nhập cùng hai con kia!“
“Pooh!” Piglet thốt lên. “Cậu có nghĩ đó là một con Woozle nữa không?”
“Không,” Pooh đáp, “vì nó để lại những dấu chân khác. Có thể là Hai con Woozle và một con, chẳng hạn như, Wizzle, hoặc Hai con, ví dụ như, Wizzle và một con, nếu vậy thì, Woozle. Chúng ta cứ tiếp tục theo dấu chúng đi.”
Thế là họ lại tiếp tục bước đi, trong lòng giờ đây thoáng chút băn khoăn, biết đâu ba con vật phía trước kia lại mang ý đồ chẳng lành. Piglet thì thầm mong ông nội T.W. của mình đang ở đây, thay vì ở một nơi xa xôi nào khác; còn Pooh thì nghĩ, giá như họ bất ngờ gặp Christopher Robin một cách thật tình cờ thì tuyệt biết mấy, đơn giản là vì cậu rất yêu quý Christopher Robin. Và rồi, bỗng nhiên, Winnie-the-Pooh lại dừng bước, đưa lưỡi liếm nhẹ lên chóp mũi một cách mát mẻ, bởi cậu cảm thấy nóng bức và bồn chồn hơn bất cứ lúc nào trong đời. Có tới bốn con vật đang ở phía trước họ!
“Cậu có thấy không, Piglet? Hãy nhìn những dấu chân ấy kìa! Ba con, ví dụ như, Woozle, và một con, ví dụ như, Wizzle. Lại có thêm một con Woozle nữa đã gia nhập cùng chúng rồi!“
Và dường như quả thực đúng như vậy. Những dấu chân kia; có chỗ chồng chéo lên nhau, có chỗ lẫn lộn vào nhau; nhưng, thỉnh thoảng lại hiện lên rõ ràng, dấu chân của bốn bộ móng.
“Tớ nghĩ,” Piglet lên tiếng, trong lúc cậu cũng liếm đầu mũi mình và thấy chẳng an ủi được bao nhiêu, “tớ nghĩ là tớ chợt nhớ ra một việc. Tớ nhớ ra có một việc tớ đã quên làm hôm qua và sẽ không thể làm vào ngày mai. Cho nên tớ nghĩ tớ thật sự nên quay lại làm nó ngay lúc này.”
“Chúng ta sẽ làm nó vào buổi chiều, và tớ sẽ đi cùng cậu,” Pooh nói.
“Việc đó không thể làm vào buổi chiều đâu,” Piglet nói nhanh. “Đó là một việc rất đặc biệt, chỉ có thể làm vào buổi sáng thôi, và nếu được thì phải làm trong khoảng từ… mấy giờ rồi nhỉ?”
“Vào khoảng mười hai giờ,” Gấu Pooh nói, ngước nhìn mặt trời.
“Đúng như tớ vừa nói, trong khoảng từ mười hai giờ đến mười hai giờ năm phút. Vì vậy, thật sự, Pooh già đáng yêu ơi, nếu cậu có thể thứ lỗi cho tớ… Có tiếng gì thế?“
Pooh ngước nhìn bầu trời, rồi khi nghe thấy tiếng huýt sáo một lần nữa, cậu nhìn lên những cành cây của một cây sồi lớn, và cậu nhìn thấy một người bạn của mình.
“Là Christopher Robin,” cậu nói.
“Ồ, vậy thì cậu sẽ ổn thôi,” Heo Piglet nói. “Cậu sẽ hoàn toàn an toàn khi ở cùng cậu ấy. Tạm biệt nhé,” và cậu vội vã chạy về nhà nhanh nhất có thể, vô cùng mừng rỡ vì đã Thoát Khỏi Mọi Nguy Hiểm.
Christopher Robin chậm rãi tụt xuống từ trên cây.
“Gấu Pooh ngốc nghếch ơi,” cậu bé nói, “cậu đã làm gì thế kia? Đầu tiên cậu một mình đi vòng quanh lùm cây tới hai lần, rồi Piglet chạy theo cậu và hai cậu lại cùng nhau đi thêm một vòng nữa, thế là các cậu sắp sửa đi tới vòng thứ tư rồi đấy—-“
“Khoan đã,” Winnie-the-Pooh nói, giơ một chân lên.
Cậu ấy ngồi phịch xuống và bắt đầu suy nghĩ, bằng tất cả sự tập trung sâu sắc nhất mà cậu có thể. Sau đó, cậu ấy đặt bàn chân mình vào đúng một trong những Vết Chân ấy… rồi cậu gãi mũi hai cái, và đứng dậy.
“Đúng vậy rồi,” Winnie-the-Pooh nói.
“Tớ hiểu rồi,” Winnie-the-Pooh nói.
“Tớ đã Ngốc Nghếch và Lầm Lẫn,” cậu ấy nói, “và tớ là một chú Gấu Chẳng Có Tí Não Nào Cả.”
“Cậu là chú Gấu Tuyệt Vời Nhất Trên Khắp Thế Gian này,” Christopher Robin nói một cách an ủi.
“Thật sao?” Pooh nói đầy hy vọng. Và rồi cậu ấy đột nhiên tươi tỉnh hẳn lên.
“Dù sao thì,” cậu ấy nói, “cũng gần đến Giờ Ăn Trưa rồi.”
Thế là cậu ấy về nhà để ăn.