52 CHIM CÔNG

Người ta kể rằng, thuở ban đầu, chim Công chẳng có bộ lông lộng lẫy như bây giờ. Nữ thần Juno, vị thần rất mực yêu quý chim Công, đã ban tặng cho nó bộ lông tuyệt đẹp ấy vào một ngày nọ khi nó tha thiết cầu xin một chiếc đuôi rực rỡ để trở nên khác biệt giữa muôn loài chim.

Từ đó, khoác lên mình bộ cánh óng ánh sắc xanh ngọc, vàng rực, tím huyền và xanh da trời dịu dàng, chim Công kiêu hãnh dạo bước giữa đám chim, ngực ưỡn cao đầy tự mãn. Tất cả đều nhìn nó với ánh mắt ghen tị, ngay cả chim Trĩ – loài vốn nổi tiếng xinh đẹp – cũng phải thừa nhận rằng vẻ lộng lẫy của mình chẳng thể nào sánh bằng.

Một ngày kia, khi nhìn thấy Đại bàng sải cánh bay vút lên bầu trời xanh thẳm, chim Công chợt nhớ lại những ngày tháng tự do lượn trên không trung. Nó vỗ cánh, cố gắng cất mình khỏi mặt đất. Nhưng bộ đuôi rực rỡ quá nặng nề đã ghì chặt nó xuống.

Thay vì được đón những tia nắng mai ấm áp hay đắm mình trong ánh chiều hồng giữa muôn đám mây trôi, giờ đây nó chỉ còn biết lê bước nặng nhọc trên mặt đất, chậm chạp và khó khăn hơn cả những chú gà vịt tầm thường trong sân.

Đừng vì vẻ hào nhoáng phù phiếm mà đánh mất đi tự do quý giá của chính mình.