37 CÁO VÀ MÈO

Một hôm, mèo gặp cáo trong rừng. Mèo nghĩ bụng: “Ông ta khôn ngoan, nhiều kinh nghiệm, lại được mọi người nể trọng,” nên mèo bắt chuyện với cáo một cách thân thiện. “Chào ông Cáo thân mến, ông có khỏe không? Mọi việc của ông thế nào? Dạo này ông xoay sở ra sao trong những lúc khó khăn này?”

Cáo, với vẻ kiêu căng tự phụ, nhìn mèo từ đầu đến chân, và mãi một lúc lâu không biết có nên trả lời hay không. Cuối cùng, cáo nói: “Ôi, cái đồ chuyên liếm râu, cái đồ ngốc nghếch loang lổ, cái đồ săn chuột đói meo kia, ngươi đang nghĩ cái gì vậy? Ngươi có gan hỏi ta xoay sở ra sao à? Ngươi đã học được gì? Ngươi biết bao nhiêu tài lẻ?”

“Tôi chỉ biết có một thôi,” mèo khiêm tốn đáp.

“Tài lẻ đó là gì?” cáo hỏi.

“Khi chó săn đuổi theo tôi, tôi có thể nhảy tót lên cây và tự cứu mình.”

“Chỉ có thế thôi à?” cáo nói. “Ta đây là bậc thầy của cả trăm tài lẻ, lại còn có cả một túi đầy mưu mẹo nữa chứ. Ngươi làm ta thấy tội nghiệp quá; đi theo ta, ta sẽ dạy ngươi cách thoát khỏi lũ chó săn.”

Ngay lúc đó, một người thợ săn cùng bốn con chó xuất hiện. Mèo nhanh nhẹn nhảy vọt lên cây, ngồi tít trên ngọn, nơi cành lá rậm rạp che khuất hoàn toàn mèo. “Mở túi ra đi, ông Cáo ơi, mở túi ra đi!” mèo gọi to, nhưng lũ chó đã vồ lấy cáo và giữ chặt không buông. “Ôi, ông Cáo ơi,” mèo kêu lên. “Ông với cả trăm tài lẻ của mình giờ thì bó tay rồi! Giá mà ông cũng biết trèo cây như tôi, thì ông đã không mất mạng rồi.”