2. “Chỉ có ta là không được mời?”

Nhà vua cố gắng kiên nhẫn, nhưng ông làm chẳng tốt chút nào. May mắn thay, sau bao ngày chờ đợi, cuối cùng hoàng hậu cũng sinh cho ông một cô con gái – một nàng công chúa nhỏ xinh đẹp tuyệt trần, vừa cất tiếng khóc chào đời.

Ngày làm lễ rửa tội cho em bé đã đến gần. Nhà vua tự tay viết hết những tấm thiệp mời. Tất nhiên, có ai đó đã bị quên.

Thường thì việc quên ai đó cũng không quá quan trọng, chỉ cần bạn để ý xem mình quên ai. Không may thay, nhà vua lại quên mà không hề cố ý.

Thế là, người bị quên lại là Công chúa Makemnoit, điều này thật phiền phức. Bởi vì công chúa là em gái ruột của nhà vua, lẽ ra ông không nên quên bà. Nhưng bà đã khiến nhà vua cha già của họ khó chịu đến mức ông đã quên bà khi lập di chúc. Vì vậy, chẳng có gì lạ khi anh trai bà cũng quên bà khi viết thiệp mời. Nhưng những người họ hàng xa lắc chẳng chịu làm gì để người khác nhớ đến họ cả. Sao họ lại không làm vậy nhỉ? Nhà vua đâu có biết cái gác xép nơi bà sống, đúng không?

Bà là một người cau có, độc địa. Những nếp nhăn của sự khinh bỉ xen lẫn những nếp nhăn của sự cáu kỉnh, khiến khuôn mặt bà đầy những nếp nhăn như một tảng bơ. Nếu có nhà vua nào quên ai đó mà đáng được tha thứ, thì nhà vua này hoàn toàn có lý do để quên người em gái của mình, ngay cả đó là một buổi lễ rửa tội.

Bà công chúa nhìn cũng rất kỳ lạ. Trán bà to bằng cả khuôn mặt, nhô ra như một vách đá. Khi bà tức giận, đôi mắt nhỏ của bà lóe lên màu xanh dương. Khi bà ghét ai đó, mắt bà sáng lên màu vàng và xanh lá cây.

Còn khi bà yêu ai đó thì mắt bà trông thế nào, tôi không biết; vì tôi chưa bao giờ nghe nói bà yêu ai ngoài chính mình, và tôi không nghĩ bà có thể làm được điều đó nếu bà không làm quen với chính mình trước.

Việc nhà vua quên bà là một điều rất dại dột, vì bà cực kỳ thông minh. Thực ra, bà là một phù thủy; và khi bà làm phép với ai đó, người đó sẽ sớm cảm thấy tởn ngay, vì bà đánh bại tất cả các bà tiên độc ác về sự độc ác, và tất cả những người thông minh về sự thông minh. Bà khinh thường tất cả những cách trả thù của các bà tiên và phù thủy bị xúc phạm mà chúng ta đọc được trong lịch sử; vì vậy, sau khi chờ đợi và chờ đợi một cách vô vọng để nhận được lời mời, cuối cùng bà quyết định sẽ đến mà không có thiếp mời, và dự định làm cho cả gia đình đau khổ, đau khổ như khi bà còn là một nàng công chúa.

Thế là bà mặc bộ váy đẹp nhất, đến cung điện, được nhà vua vui vẻ đón tiếp, người đã quên mất rằng mình đã quên bà, và bà chiếm chỗ của mình trong đoàn rước đến nhà nguyện hoàng gia.

Khi mọi người đã quây quần bên bồn rửa tội, bà tìm cách đứng sát vào đó, và thả thứ gì đó vào nước; sau đó, bà giữ thái độ rất kính cẩn cho đến khi nước được rưới lên mặt em bé. Nhưng vào khoảnh khắc đó, bà quay ba vòng tại chỗ, và lẩm bẩm những lời sau, đủ lớn để những người bên cạnh nghe thấy:

“Hồn lơ lửng, bởi bùa chú của ta,

Thân nhẹ tênh, ở tất cả mọi phần,

Chẳng bao giờ làm mỏi cánh tay người–

Chỉ làm tan nát trái tim cha mẹ!”

Mọi người đều nghĩ bà đã mất trí và đang đọc một bài đồng dao ngớ ngẩn nào đó; nhưng dù vậy, một luồng rùng mình vẫn chạy dọc khắp người họ. Ngược lại, em bé bắt đầu cười khúc khích và bi bô; trong khi người vú nuôi giật mình và kêu lên một tiếng nghẹn ngào, vì cô nghĩ mình bị liệt: cô không cảm thấy em bé trong vòng tay mình nữa. Nhưng cô vẫn ôm chặt lấy em bé và không nói gì.

Tai họa đã xảy ra như thế.