[BETA] QUYỂN 224: NĂM HI NINH THỨ 4 (TÂN HỢI, 1071)

Bắt đầu từ tháng 6 năm Hi Ninh thứ 4 đời Thần Tông đến hết tháng đó.

[1] Tháng 6, ngày Giáp Dần, mùng một, Tể thần Vương An Thạch làm Minh đường Đại lễ sứ, Xu mật sứ Văn Ngạn Bác làm Lễ nghi sứ, Tham tri chính sự Phùng Kinh làm Nghi trượng sứ, Xu mật phó sứ Ngô Sung làm Lỗ bạ sứ, Tham tri chính sự Vương Khuê làm Kiều đạo Đốn đệ sứ.

[2] Xu mật sứ kiêm Quần mục Chế trí sứ Văn Ngạn Bác tâu: “Quan chức Quần mục, theo chế độ gần đây không được kiêm nhiệm chức vụ khác. Nay Giám mục sứ Hà Bắc, Đô quan lang trung Chu Cách^[1] kiêm Đề điểm hình ngục, là trái với chế độ, xin bãi bỏ mệnh lệnh kiêm nhiệm.” Vua nghe theo.

[3] Cùng ngày, Vương An Thạch tâu với Vua rằng Dương Hội không nên ở chức vụ ngôn quan, và nói: “Thần phụng sự bệ hạ, nếu có tội, các đại thần và cận thần lẽ ra không ai che giấu, không cần phải có một Dương Hội mới xét được việc làm của thần. Nhưng nếu để người như Hội ở chức vụ ngôn quan, các quan ở bốn phương đang ra sức tuân theo pháp luật sẽ thêm nghi ngờ, sợ hãi và làm hỏng việc, chính lệnh làm sao thành công được? Người xưa trị nước đều ước định trong năm bảy năm nhất định sẽ thi hành chính sách trong thiên hạ, vì việc thi hành có thứ tự nên chắc chắn thành công. Nay triều đình làm việc đã mấy năm, thi hành chưa được bao lâu, liền bị làm hỏng, muốn mong có thành tựu, e rằng không thể được.”

[4] Ngày Ất Mão, xuống chiếu: “Phu Diên gần đây tăng thêm quân đồn trú, tiêu tốn quá nhiều lương thực biên giới. Lệnh cho Triệu Tiết xem xét, nếu gặp việc cần thiết thì hợp lực với quân mã đóng quân; Chuyển vận sứ Triệu Chiêm chuyên trách ở bản lộ, chuẩn bị đầy đủ lương thảo ở các thành trại trọng yếu.”

[5] Ngày Đinh Tỵ, xuống chiếu: “Các châu quân Hà Bắc bị thiên tai, đã sai quan đi khảo sát và cứu tế. Những kẻ phạm tội cướp bóc đến mức tử hình, đều giảm tội chết, thích chữ và đày đi Lao thành Quảng Nam, đợi đến mùa màng tươi tốt thì xử như cũ.”

[6] Lại xuống chiếu: “Bãi bỏ việc ủy quan xem xét các chương tấu của thần liêu, lệnh cho Trung thư xem xét rồi tâu lên.” (Lúc đầu sai quan chức trong quán xem xét, vào ngày Mậu Tuất tháng 5 năm thứ 3, nay bãi bỏ việc này ắt có nguyên do, nhưng 《Nhật lục》 cũng không ghi rõ, cần khảo cứu thêm.)

[7] Thượng phê: “Giả Phiền có thể bị xử tội không tuân theo pháp luật, các tội khác không cần xét. Hãy công bố rộng rãi, để mọi người biết rằng triều đình xử phạt công minh.”

Vương An Thạch nói: “Thần cũng từng trách Triệu Tử Kỷ chỉ xét việc Giả Phiền vi phạm pháp luật, làm hỏng việc trợ dịch, không xét các việc khác. Tử Kỷ nói rằng đã có đủ chứng cứ tội trạng, không dám bỏ qua. Nếu pháp luật quy định phải xử, thì việc xử phạt đó cũng không làm tổn hại đến sự công minh của triều đình.

Thần đối với những kẻ như Giả Phiền, chưa từng so đo tính toán, bởi việc thần làm đều là vì việc nước. Những kẻ như Giả Phiền a dua kẻ dưới, lừa dối bề trên, làm hỏng việc nước của bệ hạ, thần có gì vui buồn? Huống chi tiểu nhân đông đảo, sao có thể từng người mà so đo? Mạnh Tử nói: ‘Chính sự không đủ để bàn, người không đủ để chọn, chỉ cần làm cho Vua ngay thẳng thì nước tự ổn định.’

Thần chỉ muốn khai mở tâm thánh, hy vọng bệ hạ sẽ giác ngộ. Nếu tâm thánh giác ngộ, không bị lời tà đạo và hành vi gian trá mê hoặc, thì thiên hạ tự nhiên ổn định, tiểu nhân tự nhiên thay đổi, thuận theo, đâu cần thần phải từng người mà so đo? Nếu tâm thánh chưa thể không bị mê hoặc, mà thần lại từng người so đo với tiểu nhân, thì làm sao có thể thắng được số đông của họ!” Lại nói: “Triều đình lập pháp, ân huệ dành cho những người yếu thế, xa xôi, không biết lý do, còn oán hận thuộc về những kẻ mạnh mẽ, gần gũi, có thể tạo ra lời gièm pha. Đây là điều bệ hạ cần xem xét.”

(Xét: Sách 《Lâm Hi Dã Sử》 chép rằng Vương An Thạch không thi hành lời phê của Vua, nay ghi chú thêm vào ngày 13 Bính Dần, sau phần ghi chép về việc xét tù.)

[8] Quan San định của sở Tường định biên tu tam ty lệnh thức là Chu Trực Nhụ tâu: “Tại Khúc viện ở kinh đô, từ trước đến nay các hộ nấu rượu bán không đều, khó đạt được mức ban đầu^[2], nhiều lần thay đổi nhưng chưa xét hết lợi hại.

Xét nguyên nhân là do số lượng men quá nhiều, số lượng rượu cũng vì thế mà nhiều, nhiều thì giá rẻ^[3], rẻ thì các hộ bị thiệt hại. Phương pháp hiện nay nên giảm số lượng, tăng giá, khiến rượu có hạn mà chắc chắn bán được, thì người dân không bị thiệt hại, mà mức thu của quan cũng không bị thiếu.

Xin lấy 180 vạn cân làm mức đủ^[4], gặp năm nhuận thì thêm 15 vạn cân^[5].

Giá cũ mỗi cân 168 văn, xin tăng lên 200 văn. Theo phép cũ, lấy 85 làm một mạch, xin tính chung thành tiền tỉnh, để tiện xuất nhập. Mức cũ 222 vạn cân ước tính 37 vạn quan tiền, nay mức 180 vạn cân tính 36 vạn quan^[6], ba năm một lần nhuận 15 vạn cân tính 3 vạn quan, lại giảm hơn 1 vạn thạch lúa mì và nhân công, đều không thiếu số tiền mức cũ; huống chi miễn cho các hộ rượu mua chịu men nộp tiền nhỏ^[7], giấy tờ vay mượn và chi phí công tư không quá mỗi cân thêm 10 văn, khiến dùng men không thừa, vật quan không tích trữ; huống chi đầu triều giá men 200 văn, 85 mạch, năm Thái Bình Hưng Quốc thứ 6 mới giảm 50, và đã có đủ các việc các hộ rượu tình nguyện.”

Theo lời tâu. Tháng 11, ngày Ất Dậu, ban thưởng áo mặc cho Trực Nhụ.

[9] Ngày Mậu Ngọ, Kinh lược ty đường Hoàn Khánh báo rằng Đô giám Nhậm Hoài Chính đã lên đường đến các trại bảo ở Khánh Châu để quản lý các hộ người Thục theo pháp lệnh^[8]. Xu mật viện tâu: “Trước đây, sau khi các hộ người Thạch Xương hoảng loạn và phản nghịch, Chủng Chẩn đã dùng lợi lớn để dụ dỗ, khiến họ trở lại yên ổn. Phương pháp để vỗ về và cai trị các tộc người phiên, nằm ở việc rõ ràng trong thưởng phạt, hiểu được nỗi khổ của họ, giải tỏa những uất ức, thì tự nhiên họ sẽ cảm kích và sợ uy quyền. Còn việc chiêu đãi bằng rượu thịt, chỉ nên theo quy thức cũ, không nên đột ngột quá hào phóng, khiến người phiên đoán biết ý nhượng bộ.”

Chiếu rằng: “Gửi văn bản đến bản lộ, và lệnh cho Kinh lược ty phân tích rõ lý do cử Nhậm Hoài Chính, rồi tâu lên.” (Cần biết phân tích như thế nào.)

[10] Lưu Chí tâu: “Thần cho rằng, trong đạo trị nước, việc nhận biết người là khó nhất. Bởi vì thiện ác là ranh giới giữa quân tử và tiểu nhân, thực chất chỉ là nghĩa và lợi mà thôi. Tuy nhiên, quân tử làm việc thiện không phải vì cố ý làm thiện, mà chỉ vì nghĩa; còn tiểu nhân làm việc ác, lại thường dựa vào sự thật để che đậy sự giả dối, muốn lẫn lộn với người thiện.

Vì vậy, thiện và ác tuy là tiêu chuẩn để phân biệt quân tử và tiểu nhân, nhưng thường không rõ ràng, người đời chỉ thấy nhất thời mà không xem xét lâu dài. Do đó, quân tử thường khó tiến thân, còn tiểu nhân thường dễ đắc chí, điều này không thể không xem xét kỹ.

Kính nghĩ Bệ hạ kế thừa thái bình trăm năm, gặp thời cơ đại hữu vi, ngày đêm mong mỏi nhân tài, không theo thứ tự mà dùng, đến nay vẫn chưa thấy có công trạng xuất sắc nào có thể bổ ích cho nước, làm lợi cho dân, xứng đáng với ý chỉ của chiếu thư, mà trong ngoài đều có nhiều nghi ngờ. Điều này là sao? Há chẳng phải vì dùng người chưa được đúng người hay sao?

Thần xin lấy việc các sứ giả được cử đi làm ví dụ, kế hoạch và pháp độ ban đầu đều nhận từ triều đình, nhưng khi ra ngoài thì lại khác hẳn. Khởi xướng lợi ích ở chỗ không thể khởi, cải cách cái cũ ở chỗ không thể cải. Các châu huyện vâng mệnh, chạy vạy không kịp, quan lại không thể giữ được chức nghiệp, nông dân không thể yên ổn làm ruộng, lấy việc bóc lột của dân làm công, lấy việc gây ra ngục tù làm tài. Ý chỉ cứu tế, điều hòa lao dịch của Bệ hạ biến thành việc tụ thuế, pháp lệnh khuyến nông trừ hại của Bệ hạ biến thành mệnh lệnh phiền nhiễu. Quan lại địa phương không dám làm chủ dân, sinh linh không biết kêu ai.

Thần cho rằng những việc này không hẳn là lỗi của tài năng, mà chỉ vì tâm họ không hướng về nghĩa mà thôi! Chí hướng muốn được thưởng thường có trước khi làm việc, lòng vì công thường có sau khi làm việc^[9], nên đảo lộn sai lầm, lâu ngày không thành công. Những người biết chút ít về thể chế trị nước, có lòng yêu Vua, nói lời lo nước, đều không thể dung thân trong đó.

Vì vậy, ngày nay trong thiên hạ có hai luận điểm, một là luận điểm “An thường tập cố lạc ư vô sự” (thích yên ổn, quen thói cũ, vui với việc không có sự kiện), hai là luận điểm “Biến cổ canh pháp hỉ ư cảm vi” (thay đổi xưa, sửa đổi pháp luật, vui với việc dám làm). Hai luận điểm này đều tồn tại, một bên kia, một bên này, thời thế lấy đó làm tiến thoái, thì người ta lấy đó làm đi hay ở.

Thần từng tìm hiểu ý của hai bên, đều có chỗ đúng, cũng đều có chỗ sai. Những người thích yên ổn cho rằng giữ gìn pháp luật thành tựu của tổ tông, chỉ có thể dựa vào cái lợi của nó, dựa vào cái cũ mà bổ sung chỗ thiếu sót, để đạt đến sự trị vì, đó là cái được của họ; nhưng những kẻ mê muội thì cẩu thả, lười biếng, chỉ biết tư lợi, bám vào thói quen mà không biết quyền biến thông, đó là cái mất của họ. Những người thích hành động cho rằng pháp luật đã hỏng, đạo lý đã cùng, nếu không có sự thay đổi lớn thì không đủ để thông suốt sự vật và hoàn thành công việc, đó là cái đúng của họ; nhưng những kẻ quá khích thì tự cho mình là thông minh, bỏ lý trí, dùng trí tuệ một cách tùy tiện, bắt dân làm việc, đó là cái sai của họ.

Bên kia cho rằng điều này là loạn thường, bên này cho rằng bên kia là tục lưu. Những người sợ nghĩa cho rằng cùng tiến là đáng xấu hổ, những kẻ ham lợi cho rằng giữ đạo là vô năng. Hai thế lực như vậy, sự việc không có hướng đi. Thần cho rằng phong khí này không thể để lan rộng, việc đảng cố thời Đông Hán và việc bằng đảng thời Đường, đều bắt đầu từ đây.

Trong lời thoán của Kinh Dịch^[10], lấy “Đạo quân tử thịnh, đạo tiểu nhân suy” làm quẻ Thái, “Đạo tiểu nhân thịnh, đạo quân tử suy” làm quẻ Bĩ. Truyện nói: “Chỉ có quân tử mới có thể thông hiểu chí hướng của thiên hạ.” Kinh Thư nói: “Vua lập ra đạo cực”, lại nói: “Không có sự ưa thích riêng, tuân theo đạo của Vua; không có sự ghét bỏ riêng, tuân theo đường lối của Vua.” Ký nói: “Thống nhất đạo đức để cùng phong tục.” Lại nói: “Vua Thuấn nắm lấy hai đầu, dùng đạo trung dung để trị dân.”

Nay phong tục trong thiên hạ có thể nói là không đồng nhất, tình chí có thể nói là hiểm trở, mà thế thịnh suy có thể nói là chưa rõ ràng. Thần mong bệ hạ lắng nghe với tấm lòng rộng mở, lặng lẽ quan sát sự biến đổi của vạn sự, mà thống nhất chúng, điều cốt yếu là ở chỗ xem xét sự yêu ghét, coi trọng việc dùng người mà thôi. Những điều trước đây cho là đúng, nay xét lại thấy sai; những điều trước đây cho là thiếu sót, nay lại thấy có ưu điểm.

Hãy dần dần hạn chế những kẻ hư danh giả dối, chỉ nghĩ gần quên xa, may mắn được hợp ý, dần dần xem xét những người trung hậu cẩn trọng, khó tiến dễ lui, có thể cùng làm việc lớn. Hạn chế kẻ cao, đề cao kẻ thấp, quy định phẩm cấp, thu hẹp khoảng cách giữa quá và không đủ^[11], khiến chúng hội tụ vào đạo trung dung, sau đó phong tục thống nhất, hiểm trở được san bằng, dân chúng biết hướng đi, mà những người trung nghĩa hiểu rõ sự yêu ghét của bề trên không thiên lệch, không ai không hăng hái muốn được dùng, thì việc thi hành chính sách, thay đổi, chỉ cần bệ hạ ra lệnh là đủ. Thần cho rằng việc cấp bách hiện nay, không gì lớn hơn điều này, mong bệ hạ xem xét.“

Chí từng được đối diện, Vua hỏi: “Ngươi từng theo học Vương An Thạch chăng? An Thạch khen ngươi có khí chất và kiến thức.” Chí đáp: “Thần là người đông bắc, từ nhỏ mồ côi, tự học, không biết Vương An Thạch vậy.”

Vua nghe lời ấy, bèn bàn với An Thạch về việc trợ dịch. An Thạch biện luận rất hăng, Vua nói: “Chớ coi thường việc dân, chỉ có gian nan.” An Thạch nói: “Bệ hạ vốn biết có lời ấy, nhưng lại xét việc dân không thể chậm trễ.”

Vua nói: “Tu sửa thủy thổ quả thật không thể chậm.” An Thạch nói: “Bỏ lao dịch hại nông cũng là việc dân, há chỉ tu sửa thủy thổ mới là việc dân? Nếu tu sửa thủy thổ mà Bệ hạ không thể thắng được dị luận, thì ai sẽ vì Bệ hạ mà tận lực? Vả lại, bàn việc trợ dịch đã một năm, cần phải lệnh cho các chuyển vận sứ, đề điểm hình ngục, châu huyện thăm hỏi dân chúng, rồi sau mới lập pháp. Pháp thành rồi lại phải hiểu dụ dân chúng, không một người nào có ý kiến khác, rồi mới ban hành thành lệnh. Như thế, đối với việc dân, có thể nói là không coi thường vậy.”

[11] Ngày Canh Thân, quần thần dâng tôn hiệu là Thiệu Thiên Pháp Cổ Văn Vũ Nhân Hiếu. Vua ban chiếu rằng: “Đạo lấy thường vô thường danh làm tôn, trời lấy không nói lợi ích làm lớn, Trẫm noi theo đó. Còn như tô điểm huy hiệu để trị vì bốn phương, không phải là việc Trẫm ưu tiên. Đang lệnh cho các quan bàn việc tế ở hợp cung để tỏ lòng hiếu thảo với cha. Há lại nhận bảo sách trước mặt, tự cho là vinh quang sao! Đừng để Đại Vũ không kiêu không khoe, Hán Quang Vũ cấm người ta nói mình là thánh, chỉ được khen ngợi ở đời trước.” Từ đó, quần thần ba lần dâng biểu, nhưng Vua vẫn không chấp thuận.

[12] Kinh Nguyên Lộ kinh lược sứ Thái Đĩnh tâu: “Lưu Hoán mới nhận chức Tri Kinh Châu, trước đây khi làm quan ở đây, tham tàn bất công, quân dân oán hận khổ sở. Nay nghe tin Hoán lại đến, không ai là không lo sợ. Kính mong bãi chức Hoán, chọn người khác thay thế.” Vua xuống chiếu cho Hoán đổi làm Tri Thiền Châu.

[13] Dương Hội lại tâu:

“Phép trợ dịch, ý của triều đình rất tốt, phép ấy cũng rất công bằng, nhưng cũng có điều khó thực hiện, thần xin dâng lời phản đối để hoàn thiện cái có thể, bỏ cái hại để thành cái lợi. Ví như ruộng dân có người nhiều đến trăm khoảnh, có người ít đến ba khoảnh, đều xếp vào hạng nhất, trăm khoảnh so với ba khoảnh đã gấp ba mươi lần, mà việc dịch thì như nhau. Nay nếu đều xuất tiền để thuê người làm dịch, thì người có trăm khoảnh ắt phải xuất tiền gấp ba mươi lần người có ba khoảnh, huống chi vĩnh viễn không có kiện tụng về việc trốn tránh! Đó là cái lợi vậy.

Nhưng điều khó thực hiện cũng có năm: dân khó kiếm được tiền, đó là điều thứ nhất; các châu quân gần biên giới khó phòng gian tế, đó là điều thứ hai; thuế ruộng ở mỗi nơi nhiều ít khác nhau, đó là điều thứ ba; kỳ trưởng thuê người thì trộm cướp khó ngăn, đó là điều thứ tư; chuyên điển thuê người thì dễ làm mất mát tài sản của quan, đó là điều thứ năm.

Nông dân chỉ biết làm ruộng, mà tiền không phải từ ruộng mà ra. Dân chúng sẵn sàng ra sức nhưng ngại nộp tiền, vì họ không có tiền. Nay lại quy định mỗi năm phải nộp một số tiền nhất định, nếu gặp năm được mùa, dù thu hoạch nhiều nhưng bán rẻ vẫn không đủ để nộp quan; năm mất mùa, lúa tuy đắt nhưng thu hoạch ít, ăn còn không đủ, làm sao có tiền nộp quan? Huống chi các châu quận trong thiên hạ, phần lớn đều thiếu tiền, mà lại bắt dân phải nộp tiền, có được không? Thực hiện vài ba năm, tệ nạn này càng rõ. Đó là lý do thứ nhất.

Đời Đường, Lý Nguyên Bình giữ chức Thứ sử Nhữ Châu, mới đến đã chiêu mộ người xây thành đào hào. Lý Hi Liệt ngầm sai người vong mệnh ứng mộ, tổng cộng vài trăm người, Nguyên Bình không biết. Tướng giặc là Lý Khắc Thành dùng kỵ binh tinh nhuệ áp sát thành, những người được mộ làm nội ứng, bắt Nguyên Bình chạy đến gặp Hi Liệt. Đây là bài học xưa.

Nay nếu các châu quận biên giới không hỏi người bản địa, chỉ thuê những kẻ lang thang, vạn nhất có gián điệp ứng mộ, hoặc bị ngoại di sai khiến, đốt kho đốt lương, hoặc giữ cổng thành, ngầm làm nội ứng, chẳng lẽ không lo sao? Đó là lý do thứ hai.

Ruộng đất trong thiên hạ, có mẫu thuế vài chục tiền, có mẫu thuế vài tiền, có ruộng tốt thuế nhẹ, có ruộng xấu thuế nặng. Nay nếu lấy thuế tiền làm tiêu chuẩn, chẳng phải người giàu càng giàu, kẻ khổ càng khổ sao? Đó là lý do thứ ba.

Người ta sợ làm kỳ trưởng vì có hình phạt nếu không bắt được giặc, ai dám liều mình để đi làm thuê? Nếu không có hạn bắt giặc thì làm, có hạn bắt giặc thì bỏ trốn, lại chiêu mộ thì lại như vậy, việc làm sao yên được? Đó là lý do thứ tư.

Hơn nữa, kho lương nhiều đến hàng vạn thạch, quân nhu nhiều đến hàng trăm nghìn vạn quan, mà giao cho những kẻ lang thang được thuê làm, quan phủ không thể kiểm tra thực tế, nếu có kẻ xâm phạm, khi việc gấp thì bỏ trốn, cấp phát nhầm, giấu giếm sổ sách, sau đó tịch thu tài sản thế chấp, bắt bảo lãnh, thì tội nhân đã bỏ trốn mà dân lành bị hại. Đó là lý do thứ năm.

Xin trước hết bàn về việc phòng ngừa năm điều hại này, sau đó mới định thành chế độ. Lại xin răn dạy Ty Nông tự, đừng vì muốn nhanh chóng hoàn thành để cầu ân thưởng; Ty Đề cử cũng không được thu nhiều của dân để tự lập công, như thế thì ai còn dám bàn càn nữa!”

[14] Lưu Chí tâu:

“Thần nghe Mạnh Tử nói: “Chỉ có lòng thiện không đủ để làm chính trị.” Ý nói Vua tuy có lòng nhân và tiếng nhân, nhưng nếu không dựa vào đạo của tiên vương để đặt ra phép tắc tốt mà thi hành, thì cũng không tránh khỏi việc dân không được hưởng ân trạch. Kính nghĩ Bệ hạ chí thành muốn trị nước, lo nghĩ cho dân chúng, cho rằng phép dịch trong thiên hạ đã lâu mất sự công bằng, nên đã quyết tâm muốn sửa đổi lớn.

Tuy nhiên, các quan đề xuất lập pháp, phần nhiều không đáp ứng được ý chỉ của chiếu lệnh và hợp với tình người. Thần xin trình bày. Phép ấy nói: Thu tiền để giúp việc dịch, quan tự thuê người. Thần cho rằng việc này không thể kể hết, xin tóm tắt mười điều hại:

Hộ tịch trong thiên hạ đều chia làm năm bậc, nhưng mười bảy lộ, hơn ba trăm châu quân, hơn một nghìn hai trăm huyện, phàm hộ khẩu hư thực, lao dịch nặng nhẹ, đều không giống nhau. Nay muốn thu tiền dùng bậc để làm mức, thì cái gọi là không giống nhau không phải một pháp luật có thể điều chỉnh được^[12]; nếu tùy theo ruộng đất màu mỡ hay cằn cỗi, căn cứ vào tình hình thích hợp, mỗi châu mỗi huyện, mỗi làng mỗi nhà tự đặt ra pháp luật, thì sẽ rối loạn tản mạn, không có gì để thống nhất, không phải là cái gọi là quy củ. Đó là tác hại thứ nhất.

Pháp luật mới lo ngại sổ sách bậc hộ^[13] không phản ánh đúng thực tế, nên ra lệnh đánh giá tài lực, lập riêng bậc hộ, để định số tiền. Nhưng sổ sách cũ đã không đáng tin, thì việc đánh giá hiện nay làm sao có thể không sai lầm? Không chỉ gây phiền nhiễu sinh ra tệ nạn, mà còn khiến người giàu có thể nộp ít, người nghèo có thể nộp nhiều. Đó là tác hại thứ hai.

Hộ trên thường ít, hộ trung và hộ dưới thường nhiều. Lao dịch của hộ trên nhiều và nặng, nên có người cho rằng việc đóng tiền trợ giúp hiện nay là may mắn; lao dịch của hộ dưới đơn giản và nhẹ, nên đều cho rằng việc đóng tiền trợ giúp hiện nay là không may^[14]. Ưu đãi người giàu, khổ cực người nghèo, không phải là ý của pháp luật. Đó là tác hại thứ ba.

Pháp luật mới ra lệnh đánh giá lập bậc, không dùng sổ sách cũ, là muốn thu được nhiều tiền thuê, nhưng lo ngại hộ trên ít^[15], nên tạm thời thăng giáng bổ sung vào bậc cao, để đủ số tiền phân phối, người mệt mỏi kiệt quệ, làm sao chịu đựng nổi! Việc này gần đây ở phủ giới đã chứng minh. Đó là tác hại thứ tư.

Năm có mùa màng tốt xấu, nhưng số người lao dịch là cố định, tiền trợ giúp không thể thiếu, thì tiền trợ giúp không giống như thuế có thời gian hoãn lại^[16], giảm bớt. Đó là tác hại thứ năm.

Mùa hạ và mùa thu hai vụ, nông dân chỉ có tơ lụa, lúa mạch, thóc gạo, nhưng pháp trợ giúp đều dùng tiền mặt, nên phải tùy thời bán đổi, bị thúc ép bởi thời hạn, giá cả tất nhiên sẽ rất rẻ. Giả sử cho phép dùng vật thay tiền, cũng sẽ có tệ nạn bị trả lại, ứ đọng và nhờ vả xin xỏ. Đó là tác hại thứ sáu.

Hai loại thuế cùng các khoản mua bán, vay mượn, danh mục đã nhiều, dù không gặp thiên tai, cũng đã khó đủ chi phí công tư, lại còn thu thêm tiền dịch vụ, vét cạn của cải, e rằng dân chúng sẽ không còn vui vẻ mà chịu làm nông nữa. Số hộ khẩu trong thiên hạ ngày càng giảm sút, nhẹ thì bỏ đi làm thương nhân, làm khách hộ, làm kẻ du thủ du thực, hoặc cha mẹ anh em không còn bảo bọc nhau, vi phạm pháp luật, sa sút thành hộ nghèo; nặng thì tụ tập thành giặc cướp. Đó là tác hại thứ bảy.

Những kẻ may mắn lại còn có thể lợi dụng ý nghĩa của pháp luật, thu hư danh lớn, như gần đây ở Lưỡng Chiết thu gấp đôi số tiền^[17], muốn tự lập công mà khiến quốc gia phải chịu tiếng bóc lột. Đó là tác hại thứ tám.

Đã là dân thì phải phục dịch cho nhà nước, đó là đạo lý chung của thiên hạ. Huống chi việc phân công ở hương huyện, luân phiên thay đổi, đối với những dịch vụ lớn của hạng trên, nhanh nhất cũng phải hơn mười năm mới đến lượt một lần, còn đối với dịch vụ nhỏ, thì thường phải một hai mươi năm mới lại phân công một lần.

Nay bắt đóng tiền chung, quan tự thuê mướn^[18], nếu tiền thuê không cao thì không đủ để chiêu mộ, không thấp thì không đủ để chi trả^[19]; nếu thấp thì pháp luật khó thi hành, nếu cao thì dân không chịu nổi. Đó là tác hại thứ chín.

Việc sử dụng người phục dịch phải dùng hộ hương, vì có tài sản thường xuyên thì tự trọng, tính chất thật thà thì ít lừa dối, trước đây tuy có tên thay thế, nhưng người hương tự chịu trách nhiệm. Nay đã thuê mướn, e rằng chỉ thuê được những kẻ lười biếng, lừa đảo, thì những việc như quản lý kho tàng, trường vụ, vận chuyển, tất cả những việc quản lý tài sản, không chỉ không tận tâm giữ gìn, mà còn e rằng tài sản của nhà nước sẽ bị lạm dụng, vi phạm pháp luật, tội án ngày càng nhiều.

Đối với những người như cung thủ, kỳ tráng, thừa phù, tán tòng, thủ lực, tư lại^[20], có nhiệm vụ bắt giặc cướp, phát hành văn thư, đốc thúc công việc, thì e rằng gặp giặc sẽ có nguy cơ bỏ chạy, nhân việc sẽ có hành vi quấy rối, lợi dụng văn thư để trục lợi, không ngày nào là không có. Đó là tác hại thứ mười.

Dân có thể yên ổn mà không thể lay động, của cải có thể lưu thông mà không thể cạn kiệt. Với kiến thức nông cạn của thần, những điều thần trình bày đã như vậy, còn những điều dân chúng bàn tán lớn hơn mà thần chưa dám nói, thì còn biết bao nhiêu nữa!

Tuy nhiên, thần cũng đã từng vì bệ hạ mà tìm hiểu rộng và suy tính sâu xa. Việc sai dịch trong thiên hạ không gì nặng nề hơn việc nha tiền. Nay pháp mới của Tư nông có một khoản nói rằng, hương hộ nha tiền sẽ không bị bắt đi sai dịch nữa, những người có tên trong danh sách dài vẫn được tiếp tục như cũ, dùng số tiền trợ dịch từ việc bán rượu, thuế phường trường của quan lại và hộ dân phường quách các châu huyện để bù đắp cho những khó khăn nặng nề.

Thần cho rằng pháp này có thể thực hiện được, nhưng hộ phường quách mười bậc vốn đã phải chịu mua những vật phẩm do quan phối mua, cũng như những khoản đóng góp khi có nạn đói, trộm cướp, phòng thủ sông ngòi, thành lũy khẩn cấp, các quận huyện đều dựa vào đó, nay cũng khó mà bắt họ đều đóng tiền trợ dịch. Trước đây, quan lại dùng trường vụ để cấp cho nha tiền, đối chiếu số lượng sai dịch, nhưng phần lớn định giá không hết, làm thiệt hại số thực của quan. Nay quan tự thu, dùng giá tư để bán, thì số thu nhập chắc chắn nhiều hơn.

Lại nữa, những việc thuộc về nha tiền phải làm^[21], quan sẽ cắt giảm, làm sao không còn lãng phí như trước mà chi trả hậu hĩnh hơn, thì lòng người chắc chắn sẽ vui vẻ làm việc, có thể giảm bớt gánh nặng sai dịch cho hương hộ mà dường như không có việc hại dân.

Thần xin bệ hạ đem pháp này, ra lệnh cho các cơ quan bàn bạc tìm hiểu chi tiết, nếu số tiền từ các trường phường các lộ có thể đủ để chi trả cho việc thuê nha tiền và khen thưởng, thì xin soạn thảo đầy đủ các điều khoản, thực hiện và theo dõi, trong vòng hai ba năm, nếu thấy có lợi, thì việc cải cách các pháp dịch khác sẽ không khó. Chỉ có pháp trợ tiền, thần mong bệ hạ sớm quyết định, bãi bỏ tất cả các nghị định, để làm phúc cho thiên hạ.

Việc thay đổi pháp lệnh, sáng tạo chế độ, có thể làm từ từ mà không thể làm gấp gáp, huống chi muốn từ trong kinh kỳ ra đến biển cả, đều thu tiền như nhau, có thể gọi là thuế nặng, lại muốn gấp rút hoàn thành, khiến dân chúng làm sao tự toàn được, bệ hạ sao có thể không thận trọng trong việc này!”

(《Bản chí》 chỉ nói Hội nói về năm điều khó của việc trợ dịch, Chí nói về mười điều hại của pháp dịch, xin bãi bỏ tất cả, còn lại đều không ghi chép.)

[15] Ngày Tân Dậu, bổ nhiệm Đồng đề cử tại kinh chư ty khố vụ, Độ chi lang trung Vương Khắc Thần kiêm chức Đồng tri Thẩm quan Tây viện. Vua nói với Vương An Thạch rằng: “Xu mật viện không chú ý đến Tây thẩm quan, muốn sai Khắc Thần làm Đồng tri.” An Thạch cho là đúng, nên có mệnh lệnh này.

[16] Ngày Nhâm Tuất, ban chiếu cho Hà Đông kinh lược ty xem xét, nếu giặc mang quân lớn xâm phạm biên giới, thì theo quy ước trước sau, lệnh cho các thành trại dọc biên giới chuyên tâm phòng thủ, ngoài số quân cần giữ lại, còn lại tập hợp thành một đội quân để phòng ngự giặc, không để quân lực phân tán, dẫn đến mất khả năng chống đỡ.

[17] Trung thư hình phòng tâu: “Quan tường phúc của Hình bộ nếu phát hiện các nơi xử án không đúng, mỗi tội đại hình giảm một năm khảo hạch; nếu bỏ sót việc xét lại công vụ, mỗi người tăng thêm một năm khảo hạch, tích lũy đến bốn người thì bị cách chức.” Vua đồng ý.

[18] Ngày Giáp Tý, Quan văn điện học sĩ, Binh bộ thượng thư, Tri Thái châu Âu Dương Tu được phong làm Thái tử thiếu sư, Quan văn điện học sĩ trí sĩ. Tu vì già yếu nhiều lần dâng sớ xin nghỉ hưu, Phùng Kinh cố xin giữ lại, nhưng Vua không đồng ý. Vương An Thạch nói: “Tu nương tựa Hàn Kỳ, coi Kỳ là bề tôi trung thành của xã tắc, đặc biệt ghét việc thiết lập kỷ cương, thay đổi phong tục.”

Vua nói: “Tu làm quan ngôn sự, chỉ biết nói việc.” An Thạch nói: “Xét việc làm sau này của ông ta, so với tâm ý trước kia, thì e rằng không khác gì tâm ý của các quan ngôn sự gần đây.” Vương Khuê nói: “Nếu Tu rời chức, mọi người ắt sẽ lấy đó làm lý do bàn tán.”

Vua nói: “Đừng trái đạo để cầu danh tiếng với dân, lời bàn tán của mọi người có đáng lo sao? Tu trước đây làm Tri Thanh châu rất không tốt.” An Thạch nói: “Người như thế, cho một châu thì làm hỏng một châu, ở lại triều đình thì a dua theo thói tục, làm hỏng triều đình, bắt giữ lại để làm gì?” Vua cho là phải.

[19] Dương Hội nói: “Nay các cựu thần xin về hưu hoặc bị đẩy ra ngoài, đều chưa già, Phạm Trấn 63 tuổi, Lã Hối 58 tuổi, Âu Dương Tu 65 tuổi mà về hưu, Phú Bật 68 tuổi bị hặc tội xin nghỉ bệnh, Tư Mã Quang, Vương Đào đều 50 tuổi mà xin nhàn tản, bệ hạ há không nghĩ đến nguyên nhân sao?” Lại nói: “Hai chế độ thiếu nhiều người, từ trên xuống dưới đều không thể thiếu.” Mọi người đều cho lời của Hội là đúng.

Vương An Thạch nói: “Đúng như vậy. Nhưng phải có nền mới đỡ được móng, móng mới đỡ được xà, xà mới đỡ được cột, thì nhà mới thành. Nếu lấy đất bẩn làm nền, đá mục làm móng, gỗ mục làm cột và xà, thì nhà sẽ đổ!” Vua cười.

[20] Tham tri chính sự Vương Khuê nói: “Thần trước làm Nam giao lễ nghi sứ, thấy xa giá đi qua đều phải khám xét tên, rồi mới ra vào, đó là lệ cũ khi thiên tử xuất chinh, đại giá đã động thì lễ không thiếu gì. Khi vào cửa Cảnh Linh cung và Thái Miếu, e rằng không nên làm lễ khám tên, xin hạ lệnh cho quan Lễ bộ khảo xét kỹ.” Vua xuống chiếu cho Lễ viện xem xét rồi tâu lên.

Lễ viện tâu: “Hoàng đế thân hành đại tế, đi qua cửa Tuyên Đức, Cảnh Linh cung và Thái Miếu, ra vào đều khám tên; cửa Nam Huân vào thì khám, ra thì không; còn cửa Văn Đức điện và khi thân hành giao tế ra vào cửa Chu Tước thì khám ấn. Xét kỹ chế độ khám ấn, tức là giống như lệ giao ngư phù, khai bế phù thời Đường, dùng khi xa giá đi qua cung điện và cửa thành, để nghiêm phòng tôn quý và đề phòng bất thường. Chỉ có việc khám tên không rõ nguồn gốc, có lẽ là dùng khi xuất chinh, áp dụng ở cung miếu e không thích hợp, thật nên bãi bỏ. Còn cung điện, cửa thành và Thái Miếu khi xa giá đến trai giới, xin đều khám ấn. Riêng Cảnh Linh cung chỉ dừng lại ít lâu để dâng hương, cũng xin không dùng khám ấn.” Vua nghe theo.

[21] Tuyên phủ ty tâu: “Trước đây, giặc Tây thành đánh vây trại Nhu Viễn, Đô tuần kiểm Lâm Quảng cùng Lý Khắc Trung mở cửa thành đón quân Phiên, hợp sức cố thủ^[22], Đô giám Nhậm Hoài Chính, Hác Duy Lập, Tẩu mã Lý Nguyên Khải chiêu mộ người giữ trại, Trại chủ Tây Cốc là Trương Kế Ngưng chém được thủ cấp.”

Chiếu rằng: “Lâm Quảng ban thưởng 200 lạng bạc, Nhậm Hoài Chính, Hác Duy Lập mỗi người giảm 2 năm khảo khóa, Lý Nguyên Khải giảm 4 năm, Trương Kế Ngưng giảm 1 năm, Lý Khắc Trung đợi khi tấu án đến sẽ lấy chỉ.” Khắc Trung lúc đó đang bị hặc tội vì lấy áo giáp của giặc Tây mà quan Phiên đoạt được, không trả lại giá trị, nên bị hặc.

(Việc của Khắc Trung xảy ra vào ngày 28 tháng 7, và ngày 22 tháng 4 năm thứ 6.)

[22] Tả Kỵ Kỵ sứ, Thiệu Châu đoàn luyện sứ, Hứa Châu binh mã đô giám Lệnh Yến tâu: “Từ nay về sau, mỗi khi có sai phái từ biệt yết kiến hoặc nhân việc đến kinh, xin được lên điện, hoặc gặp đại lễ, cũng xin được dự hàng.” Theo lời tâu. Từ đó về sau, tông thất nhận chức ngoài đều theo lệ này.

(Việc này căn cứ theo 《Hội yếu》 ngày 11, nay phụ chép.)

[23] Diêm thiết phó sứ, Công bộ lang trung, Trực sử quán Lý Thọ Bằng, người thông minh, giỏi việc, không ngại khó nhọc, khi tế Tây Thái Nhất, uống rượu ăn thịt, đột nhiên trúng gió mà chết. Vua sai trung sứ đến phủ dụ gia đình, ban thưởng 300 lạng bạc.

[24] Ngày Ất Sửu, Thẩm quan Đông viện chủ bạ, Đại Lý bình sự Thái Diệp được bổ làm Thái tử trung doãn, Kinh Hồ Nam lộ chuyển vận phán quan, kiêm Đề cử thường bình đẳng.

Vua nói với Vương An Thạch: “Diệp có thể lưu lại.” An Thạch đáp: “Đã lệnh cho làm Giám ty, hãy thử xem thực lực. Người như thế này sau này tự nhiên sẽ được triều đình trọng dụng.”

Diệp là con của Thái Đĩnh.

Vua nói: “Nhân tài quá ít, nên chú trọng tìm kiếm và bồi dưỡng.”

An Thạch đáp: “Nhân tài cần được khuyến khích và rèn luyện. Nếu vội vã theo pháp lệnh triều đình, muốn lập công danh, liền bị người khác công kích ngăn trở.

Nếu a dua theo thói tục, dù có lỗi lầm^[23], bọn tiểu nhân sẽ cùng nhau tiến cử và bao che, thì những người tài trung bình trở xuống ai dám nói thẳng làm ngay? Đó là lý do nhân tài bị hủy hoại và người có thể dùng được ít đi.

Nếu không thay đổi điều này, e rằng không thể có nhiều nhân tài. Vì thiên hạ, cần lấy việc định rõ lấy bỏ và thay đổi phong tục làm việc trọng yếu trước tiên. Nếu không làm như vậy, mà chỉ lo lắng về những việc nhỏ nhặt, chỉ đủ làm hao tổn trí tuệ và gây rối loạn mà thôi.

Hãy lấy việc gần đây để nghiệm chứng: việc biên cương nổi lên, bệ hạ một ngày ban ra mười mấy chỉ dụ, từ lượng lương thảo trong thành trại, đến năng lực của sứ thần, tướng hiệu, những điều quần thần không biết, bệ hạ đều thấu suốt. Thế nhưng việc biên cương lại càng hỏng hơn so với lúc chưa kinh doanh, đó là vì bệ hạ quá bận tâm đến những việc nhỏ, mà bỏ qua những việc lớn.

Việc quốc gia hôm nay cũng giống như việc biên cương ngày trước, bệ hạ không thể không xem xét. Mối lo hôm nay chính là vì đạo quân tử không được phát triển, đạo tiểu nhân không bị tiêu trừ. Nguyên nhân là do bệ hạ chưa thấu hiểu hết tình hình quân tử và tiểu nhân.

Nếu bệ hạ có thể dùng đạo sáng suốt để trị vì thiên hạ, như mặt trời chiếu trên trời, thì tiểu nhân sẽ tự tan như mưa tuyết. Kinh Thi nói: ‘Mưa tuyết rơi xuống, gặp nắng thì tan chảy.’ Ý nói như vậy. Nếu không, đạo tiểu nhân sẽ lớn mạnh, không có nghĩa lý gì mà không làm! Kế sách tông miếu xã tắc, thần thực sự lo lắng cho bệ hạ. Kinh Thi nói: ‘Như man như mao, ta vì thế mà lo.’ Ý nói như vậy.” Vua cho là rất đúng.

(Trần Quán trong 《Tôn Nghiêu tập》 phần “Biên cơ môn luận” có nói Vương An Thạch đổ lỗi cho tông miếu, nay ghi chép kèm vào ngày 27 tháng 6 năm thứ 5. Lại có các ngày 20 và 26 tháng 5 năm thứ 4, ngày 12 tháng 6; ngày 9 tháng giêng năm thứ 5, và ngày 27 tháng 6, tổng cộng năm đoạn đều nên tham khảo.)

[25] Tư nông tự tâu: “Đề điểm hình ngục Hà Bắc là Vương Quảng Liêm xin đem tiền và thóc của kho Quảng Huệ nhập vào kho Thường Bình.” Vua theo lời tâu.

[26] Vua ra chiếu thưởng cho những người bắt giết quân phản loạn ở Khánh Châu, Sách Trung được thụ chức Hữu ban điện trực, ban thưởng 500 nghìn tiền; những người khác được thăng cấp và ban thưởng tiền, bạc theo thứ bậc khác nhau.

[27] Ngày Bính Dần, xét tù nhân, những người phạm tội tử hình trở xuống đều giảm một bậc, tội đánh trượng trở xuống thì tha. Lúc đó mưa không đúng mùa nên có lệnh này.

(Việc mưa không đúng mùa, căn cứ theo 《Ngự tập》. 《Lâm Hi dã sử》 chép: Triệu Tử Kỷ theo chỉ dụ của Tư nông bảo các huyện nâng hạ đẳng cấp để thực hiện chính sách trợ dịch. Dân Đông Minh hai trăm người đến tố cáo với Thừa tướng, lại tố cáo với Ngự sử. Vua nghe tin kinh ngạc, Vương An Thạch cũng hoảng sợ. Vua phê chuẩn giao cho Trung thư: “Dân không muốn xuất tiền thì vẫn theo lệ cũ mà làm dịch.” Trong ngoài đều vui mừng, nhờ đó giải quyết được việc tố cáo.

Trung thừa Lý Hội, gián quan Tôn Chu^[24] vẫn cho là không tiện, và cho rằng chính sách trợ dịch nên bãi bỏ. Nhưng Tăng Bố, Đặng Uyển nói với Vương An Thạch: “Chính sách trợ dịch bị dân chúng phản đối, không thể thực hiện được.”

Vương An Thạch hối hận, lại nhận chỉ dụ của Vua mà không thi hành, nghi ngờ lệnh Đông Minh là Giả Phiền xúi giục dân đến tố cáo. Giả Phiền đã thuyên chuyển chức quan, bèn sai Triệu Tử Kỷ đến huyện tra xét việc nâng hạ đẳng cấp dân hộ, nhân đó bắt tội Giả Phiền từng nhân tiệc đồng thiên tiết mà lấy của ngoài giới, còn có mấy việc tương tự. Triệu Tử Kỷ tâu lên, Vương An Thạch rất mừng, lập ngục để xét tội. Có người cho rằng việc tố cáo rồi mới phát giác sự việc là không đúng thể thức.

Lại nữa, Giả Phiền đã thôi chức, Vua cũng ngưng việc, lại phê chuẩn giao cho Trung thư: “Chỉ xét việc nâng hạ đẳng cấp không đúng, còn lại đều không hỏi.” Trong ngoài nghe tin, đều ca ngợi đức nhân thánh của Vua. Vương An Thạch không vui, lại giữ kín việc này trước mặt Vua.

Lại nữa, ngày 13 tháng 6 năm Tân Hợi, Vua ngự điện Sùng Chính xét tội nhân, gia nô của Tào Dật ăn trộm vàng đáng tội đi đày hai năm rưỡi, giảm xuống đánh trượng, Vua nhìn Phùng Kinh nói: “Cửa Hoành đánh trượng hai mươi, đã tuyên chỉ cho Cáp môn sứ.” Vương An Thạch nói: “Không được, chỉ nên đánh mười tám.” Nói đi nói lại, Vua cuối cùng không ngăn được. Từ năm thứ 4 trở đi, phần lớn các chỉ dụ của Vua không được thi hành.

Xét Lâm Hi nói Vương An Thạch nhiều lần nhận chỉ dụ của Vua, nay chú thích ở đây, cần xem xét thêm. Tôn Chu từ gián viện ra làm Tri châu Hải Châu, vào ngày 22 tháng 5, có lẽ theo lời xin của Tôn Chu, không nghe nói Tôn Chu bàn việc bãi bỏ chính sách trợ dịch, cần xem xét kỹ thêm.)

[28] Ngày Kỷ Tỵ, Vương Thiều, chức Bảo Bình quân Tiết độ suy quan, kiêm Đồng đề cử Tần châu Tây lộ Phiên bộ và Thị dịch ty, tâu rằng: “Trước đây, Kinh lược ty lệnh cho thần chiêu nạp các hộ sinh sống gần biên giới vào cư trú trong địa phận nhà Hán. Nay thần đã vâng chiếu về kinh, nhưng sợ rằng sau khi thần rời nhiệm sở, các hộ này có thể liên kết với nước Hạ, gây ra mối lo nơi biên giới. Những hộ sinh sống trong địa phận nhà Hán hiện đang được cấp lương thực, không phải do thần chiêu nạp. Nếu họ được nuôi dưỡng no đủ mà vẫn liên kết với nước Hạ để gây họa, thì thực sự không phải do việc chiêu nạp gây ra. Xin bệ hạ xem xét kỹ lưỡng.”

Trước đây, Vương Thiều bị giáng chức vì tội vu cáo có đất hoang^[25].

Sau khi đo đạc lại, mới biết thực sự có hơn 4.000 khoảnh đất, nên được triệu về triều đối đáp. Vương An Thạch tâu với Vua rằng: “Vương Thiều đã hết lòng vì bệ hạ, thần không hiểu vì sao bệ hạ lại đoạt chức của ông ấy.” Rồi nhắc đến chuyện Thạch Hiển.

Vua nói: “Nguyên Đế không thể trừng trị kẻ có tội.” An Thạch đáp: “Thạch Hiển có tội gì? Chỉ là hại Lưu Hướng mà thôi. Những kẻ gian tà ngày nay, chỉ là tài năng không bằng Thạch Hiển, nhưng tội ác thì chẳng khác gì. Thạch Hiển còn phải đợi trung lương có sơ hở mới dám công kích, còn ngày nay hại trung lương thì chẳng cần đợi họ có sơ hở, điều này còn tệ hơn Thạch Hiển. Bệ hạ từng trừng trị được ai?”

Bằng Kinh nói: “Lý Sư Trung bị giáng chức, nên Vương Thiều cũng phải giáng chức.” An Thạch đáp: “Sư Trung a dua kẻ dưới, lừa dối bề trên, phá hoại việc bệ hạ muốn làm, nên bệ hạ phải giáng chức ông ta. Tuy nhiên, trong nội bộ lại đặc cách cho ông ta làm quan ở Thư châu, ban cho đất tốt. Còn Vương Thiều vô tội mà cũng bị giáng chức. Thưởng phạt tốt xấu như vậy, người quân tử còn nương tựa vào đâu, kẻ tiểu nhân còn sợ hãi gì nữa!”

Bằng Kinh nói: “Ngày nay mọi người đã kinh sợ, như vậy là đủ rồi, còn muốn gì nữa?” An Thạch đáp: “Thần bàn về uy phúc của bệ hạ, chứ không phải vì mưu lợi riêng.”

[29] Vua bàn về dân binh, nhân đó nói rằng việc tổ chức bảo giáp ở phủ giới chưa được tốt.

Vương An Thạch nói: “Việc bảo giáp bị nhiều người phá hoại, làm sao có thể tốt được? Bệ hạ muốn lập dân binh thật là tốt, nhưng bắt dân làm lính, há có ai đều muốn cả? Sai quan lại sắp đặt, há có thể vừa lòng mọi người?

Bệ hạ lập bảo giáp, chỉ vì một lời nói của người khác mà tự mình làm rối loạn việc, thì muốn lập dân binh cũng chưa dễ thành công. Đại để sửa đổi pháp luật để tiện lợi cho dân, trong cái lợi lớn không thể không có chút hại nhỏ. Nếu muốn mọi người đều vui lòng, chỉ có lợi mà không có hại, thì dù thánh nhân cũng không thể làm được; không chỉ thánh nhân, mà trời đất cũng không thể làm được.

Ví như mưa thuận gió hòa đối với dân chúng há có thể thiếu được, nhưng cũng không thể không ảnh hưởng đến việc buôn bán ở chợ búa và việc đi lại trên đường, cũng không thể khiến nhà cửa không bị dột nát.”

[30] Ngày Nhâm Thân, lấy Kỳ vương Hạo làm Á hiến trong lễ Minh Đường, Gia vương Quần làm Tam hiến, không kiêm nhiếp chức Thượng tướng quân. Vì quan Lễ nghi sứ tâu rằng: “Năm Chí Đạo thứ hai, trong lễ Nam Giao, Hoàng thái tử làm Á hiến, Việt vương làm Chung hiến, đều không kiêm nhiếp chức quan. Nhưng mấy năm gần đây, các quan dâng lễ tuy phẩm trật đã cao, vẫn kiêm nhiếp chức Thượng tướng quân. Nay Á hiến trong lễ Minh Đường đã cử Hoàng đệ, không nên kiêm nhiếp chức quan nữa.”

[31] Ban thưởng cho quan lại ở Bân Châu tu sửa thành trì, mỗi người được thưởng bạc lụa khác nhau. Trước đó, quan lại ở Lân Phủ vì để thành trì hư hỏng mà bị trách phạt, Vua xuống chiếu cho các nơi biên giới đều phải tu sửa, riêng Bân Châu làm tốt nên được ban thưởng hậu hĩnh.

[32] Phu nhân Hiền Thọ của nước Kỳ là Chu thị tâu: “Trước đây vì già bệnh được ơn cho ra chùa Ni Khai Thánh dưỡng bệnh, nay đã khỏe mạnh lại được vào cung. Xin ban ơn cho các quan sứ thần và người hầu hạ ở bản vị.”

Vua bảo Xu mật viện: “Đây là nhũ mẫu của Chu vương, con của Chân Tông, đã trăm tuổi mà tai mắt vẫn tinh tường, trong cung không ai sánh bằng. Có thể đặc cách nghe theo lời xin.”

Trước đây, cung nhân bệnh nặng đều đưa ra chùa Ni, mười người chết đến tám chín. Vua thương xót, bèn đặt ra điều ước, sai thái y chữa bệnh, cuối năm xét việc chữa khỏi hay không để thưởng phạt. Từ đó số người được cứu sống nhiều, Chu thị là một trong số đó. Một năm sau bà mất. Vua phê: “Chu thị vào cung hơn tám mươi năm, có thể đặc cách truy phong làm Ngụy quốc phu nhân.”

[33] Ngày Giáp Tuất, Phú Bật, Tiết độ sứ Vũ Ninh quân, Tả bộc xạ, Đồng bình chương sự bị cách chức sứ tướng, giáng làm Tả bộc xạ phán Nhữ Châu. Thông phán Bạc Châu, Chức phương lang trung Đường Nhân, Thiêm thư phán quan, Đô quan viên ngoại lang Tiêu Phó, Đồn điền viên ngoại lang Từ Công Cổn, Chi sứ Thạch Di Canh^[26], cùng 18 người gồm lệnh, tá của 7 huyện như Vĩnh Thành đều bị thay thế, vì tội không thi hành pháp luật mới, bị bắt giam điều tra, nên có lệnh này.

Trước đó, Phú Bật được cho phép nghỉ phép về Tây Kinh dưỡng bệnh. Đến đây, Phú Bật từ chối nhận chức ở Nhữ Châu, xin theo chiếu cũ về Tây Kinh dưỡng bệnh, nhưng Vua không cho, Phú Bật đành phải đến Nhữ Châu, nhưng vì già yếu bệnh tật, xin miễn ký tên vào các văn bản pháp luật mới, chỉ để thông phán trở xuống thi hành.

Một hôm, Vương An Thạch tâu với Vua: “Phú Bật tuy bị giáng chức, nhưng vẫn hưởng lợi phú quý, sao có thể ngăn chặn kẻ gian?” Lại nói: “Xử lý việc của Phú Bật, vẫn chưa đúng pháp. Cổn vì trái lệnh mà bị giết, Cộng Công vì giả vờ cung kính mà bị lưu đày, Phú Bật mắc cả hai tội này, chỉ bị cách chức sứ tướng. Phú Bật vốn tự cho mình là người khoan dung thương dân, nay không miễn thuế, rõ ràng là có ý gì.” (Việc không miễn thuế xảy ra ngày 5 tháng 2, thực ra là Vương An Thạch vu cáo.)

Vua nói: “Việc thường bình, nhà giàu làm được, quan lại không làm được, đó là không xứng làm quan. Không xứng làm quan, dù cách chức về làm dân cũng không quá đáng.” Vương An Thạch nói: “Đúng vậy. Dân làm được mà quan không làm được, dù cách chức về làm dân cũng không quá đáng. Phàm mệnh lệnh có đức, trừng trị kẻ có tội, đều là ý trời, Vua phụng theo đạo trời, chỉ lo việc trừng trị không đúng mà thôi.”

(Đoạn này theo 《Nhật lục》, ngày 14 tháng 7 chép đầy đủ lời nói, có thể thấy Vương An Thạch không kiêng sợ gì.

《Tân kỷ》 chép: Phú Bật vì ngăn cản việc thường bình, bị cách chức Đồng bình chương sự, giáng làm Tả bộc xạ phán Nhữ Châu. 《Cựu kỷ》 không nói rõ nguyên nhân.

《Tư Mã Quang nhật ký》 chép: Tri tạp Đặng Uyển tâu, Phú Bật được bổ nhiệm Nhữ Châu, không chịu nhận chức, xin về Tây Kinh dưỡng bệnh, ngang ngược không tuân chiếu chỉ. Lại nói: Phú Bật trước đây từng viết thư cho Lưu Hãng xin tiến cử, nói “Nguyện đeo vòng ngậm ấn để báo đáp ân đức”. Phú Bật trước muốn dùng việc chim muông để lấy lòng kẻ cầm quyền, nay lại hổ thẹn làm bề tôi phục vụ bệ hạ, nên giam vào ngục, xử tử hình. Vua cho rằng lời nói quá độc ác, bỏ qua không trả lời. Hà Tuân Trực nói:

《Nhật ký》 lại chép: Lưu Chí làm Kiểm chính quan, Vương An Thạch định cách chức Phú Bật, Lưu Chí nhiều lần can ngăn, nên bị đổi làm Ngự sử. Phú Bật cuối cùng bị cách chức sứ tướng^[27]. Lưu Chí tâu: Bạ, Uý, Điển cấp^[28] ở Bạc Châu đều bị tội không phát tiền thanh miêu, bị điều tra vì việc làm của cựu tể tướng, há phải do bọn họ quyết định? Vì thế, Bạ, Uý trở xuống được đặc xá. Lúc đó, Lưu Chí là người dám nói nhất trong đài gián. Chu Bá Dược nói: Lời của Lưu Chí, ngày 19 tháng 4 Giáp Tuất đã chép đầy đủ.)

[34] Phủ Hà Trung tâu xin chỉ huy huấn luyện quân mã và áo giáp. Vua phê: “Lệnh cho Tăng Công Lượng ứng phó, phải chọn quan biên chế đủ mười phần để ứng địch. Nếu quân ở các châu gần không đủ, thì lấy từ các châu Bân, Kinh. Nếu châu Bân, Kinh lại không đủ, thì lệnh cho Thái Đĩnh ứng phó. Đĩnh gần đây tâu đã biên chế khí giáp cho hai tướng, ắt là ở bản lộ chi dụng còn dư, nên lệnh xem xét ứng phó.”

[35] Giáng chức Tri châu Hoàn Châu là Chủng Chẩn một bậc, vì tội tự ý trả lại công văn của châu Vi cho nước Hạ để thông hòa. Phạm Dục khắc minh trên mộ Chẩn rằng: “Triều đình bí mật dụ bảo quan biên giới ngừng binh, nhưng người Hạ chưa xin. Khánh suý Vương Quảng Uyên giao việc này cho ông, ông nhân lúc rảnh rỗi sai người đi dụ giặc, giặc vào xin hòa, sứ giả đến ba lần, ông mới nhận và tâu lên, triều đình đồng ý, nhưng vẫn bị tội thông sứ với giặc mà bị đoạt chức. Sau đó, các thuộc hạ của suý đều được thăng chức, suý cho rằng việc khiến giặc xin hòa là công của ông, muốn có văn thư để biện minh cho ông, ông nói: ‘Giải quyết họa loạn, yên dân là tấm lòng của ta. Việc giảng hòa không phải là công lao, dám đâu nhận thưởng!’ Cuối cùng không nhận. Cần xem việc các thuộc hạ của suý được thăng chức.”

[36] Ngày Ất Hợi, Lưu Chí tâu: “Tháng 5 vừa qua, dân huyện Đông Minh đến tư đệ của tể thần, hoặc theo ngựa dâng sớ tố cáo phép trợ dịch bất tiện và việc nâng hộ đẳng, cùng đến Ngự sử đài kêu oan. Thần đã dâng tấu chương và sớ lên điện trình bày, bệ hạ sai Phủ giới đề điểm ty xem xét việc thăng giáng hộ đẳng.

Nay thần thấy Triệu Tử Kỷ đặc biệt tố cáo Tri huyện Giả Phiền khi tại nhiệm đã vay mượn tiền công, cùng thuộc hạ mua rượu làng nhân dịp tiết Đồng Thiên, mua sắm đồ dùng cho phu dịch. Triều đình đem việc này giao cho ty xét hỏi, thần cho là quá đáng. Triều đình thay đổi phép dịch, ý muốn công bằng cho dân, nếu dân thấy có lợi hại, sao có thể ngăn họ nói?

Huống chi dân ở kinh đô, may được ở gần nơi thiên tử, có thể tự trình bày. Từ gần suy xa, từ một suy ra vạn, thì tình hình thiên hạ có thể biết được. Nhưng dân ở bốn phương, xa xôi cách trở, dù có châu huyện cũng không dám nói^[29].

Lại có giám ty, đề cử ty ngăn trở, muốn kêu oan cũng khó. Nay lại vì dân kinh đô kêu oan mà người hà khắc lại trách cứ quan huyện, cho là không ngăn chặn được, nên bới móc việc khác để trị tội. Triều đình không xét kỹ, liền thi hành. Thần e rằng dân ở xa sẽ nghi ngờ triều đình muốn bịt miệng thiên hạ, và những người chủ trì dân sự sẽ lấy Giả Phiền làm gương, tranh nhau bắt bớ dân để ngăn họ nói, như vậy thì tình hình thiên hạ, bệ hạ sẽ không biết được^[30].

Thần xem trong 《Biên sắc tiết văn》, ty án sát không được tố cáo thuộc hạ sau khi họ đã rời nhiệm, dù có thật cũng không xét; nếu phạm tội tham nhũng, dù đã rời nhiệm, có người tố cáo^[31], hoặc việc bị lộ, thì xử theo pháp luật. Khi Tử Kỷ xét việc ở huyện, Phiền đã rời nhiệm, Tử Kỷ trước hỏi thuộc hạ, lại dụ dỗ lại sử, dù Phiền có tham nhũng cũng không thể gọi là tố cáo hoặc việc bị lộ, pháp luật không nên xét, mà Tử Kỷ dám làm bậy, vì Tử Kỷ đang lấy sự hà khắc để được sủng ái, ra sức thi hành chính sách mới của Ty Nông, không nghĩ đến pháp luật và dân chúng của bệ hạ, chỉ muốn ép dân theo lệnh, mong lập công, sợ dân không phục sẽ làm rối việc, nên lập oai để dọa dân, vi phạm pháp luật để xét lại, muốn khiến các huyện trong kinh đô và quan lại trong thiên hạ sợ tội tránh họa, ngăn chặn dân chúng, không cho họ nói để triều đình biết.

Như Phiền đã căn cứ vào số hộ trong bảng của Ty Nông để thu tiền trợ dịch, nâng hạng hạ đẳng trong huyện tịch lên 1.000 hộ để đủ số trong bảng, tội này đáng trị, nên trước đây thánh chỉ chỉ xét việc này^[32].

Thần mong bệ hạ trị tội này của Phiền, còn những việc xét sau khi rời nhiệm, xin theo điều luật không hỏi. Mượn Phiền để giải nghi ngờ của dân bốn phương, khiến họ biết ý bệ hạ không cấm dân nói, thần không phải vì Phiền. Như Tử Kỷ giữ chức án sát đã lâu, trước không nghe tố cáo Phiền, nay lại vì tình riêng vi phạm sắc cấm, xét tâm ý, thấy rõ sự hiểm độc, xin giao lại xét xử.”

Vương An Thạch vừa biện giải cho Tử Kỷ, lại nói: “Triều đình đặt ra chức quan giám sát, chính là để giúp bệ hạ đàn hặc những kẻ như Phàn. Dù Phàn không phải là người cố ý phá hoại pháp luật vì nghe theo ý chỉ của đại thần, cũng không có tham nhũng, nhưng cách xử trí của hắn bất tài như vậy, cũng không nên được tuyển dụng. Nay đã bất tài như thế, lại phạm pháp, mà đại thần lại chọn dùng, cho là có thể dùng được, đó chính là điều mà Ngự sử nên nói. Chí ban đầu không nói điều này, lại đàn hặc Kỷ, người tuân thủ pháp luật, cho là siểm nịnh, khắc nghiệt. Kỷ đàn hặc Vương Khải, những người bị đụng chạm đều là quyền thế đương thời, có thể thấy rõ hắn không siểm nịnh. Nay hắn làm việc công, lại bị gọi là siểm nịnh, khắc nghiệt; kẻ lừa dối, bất chính lại được coi là trung thuần, làm sao có thể làm chính sự triều đình được?”

Khi Phú Bật bị khiển trách, Dương Hội soạn tờ chiếu viết: “Bật, trời ban cho tính trung thuần.” An Thạch rất giận việc này, nên nhân chuyện của Kỷ mà tâu lên Vua.

[37] Vua phê: “Năm Trị Bình, Tiết Hướng ở hai lộ Phu Diên, Hoàn Khánh đã chiêu dụ được không ít nhân hộ từ biên giới phía tây, lo rằng còn có những người như Phổ Kết Lặc Oát, vì Hướng bị khiển trách nên các nơi không dám tâu lên nữa, khiến họ nghèo khổ, không có chỗ nương tựa, làm trái với ân tín của triều đình. Có thể lệnh cho Tiết Hướng trình bày rõ số người đầu hàng trước đây và tộc loại của họ, đợi tâu lên rồi sẽ hạ lệnh cho hai lộ báo cáo tình hình hiện tại, còn sống hay đã chết, an trí như thế nào.”

[38] Xu mật viện tâu về việc quy định các văn bản của cơ nghi quan các lộ, có câu: “Du ngoạn, yến tiệc, thân mật quá mức, không gì là không làm.” Vua nói: “Triệu Tiết từng làm cơ nghi quan, nay làm tướng ở Phu Diên, sợ làm tổn thương ý của ông ta, có thể bỏ đi mấy chữ này.”

Lúc đó, Tiết dâng tâu về việc sắp xếp biên phòng, Vua đưa cho Vương An Thạch xem, An Thạch nói: “Tâu của Tiết rất tốt. Nhưng trong đó có việc định sẵn kế sách, e rằng không phù hợp để ứng phó với biến cố.” Vua nói: “Triều đình khó chỉ đạo, khanh có thể viết thư khuyên bảo ông ta.” An Thạch viết thư cho Tiết, nay còn lưu trong tập.

[39] Ngày Bính Tý, Vương Thiều, chức Bảo Bình quân Tiết độ suy quan, kiêm chức Đề cử Tần châu Tây lộ Phiên bộ và Thị dịch ty, được phục chức Trứ tác tá lang.

Vương An Thạch tự thuật lại sự việc như sau: “Ban đầu, Vương Thiều tâu rằng dọc theo vùng đất Vị, Lý Sư Trung trước đó đã đồng ý với Thiều, nhưng sau đó bị các đại thần xúi giục, bèn ra sức ngăn cản Thiều, tâu rằng hoàn toàn không có đất hoang.

Triều đình sai Lý Nhược Ngu và những người khác đi khảo sát, lệnh cho Đậu Thuấn Khanh đo đạc, thì báo cáo rằng chỉ có hơn một khoảnh đất. Do đó, Văn Ngạn Bác, Phùng Kinh cùng các quan đài gián ra sức công kích Thiều, cho rằng ông ta lừa dối và gây rối, còn Hướng Bảo và những người khác vốn ghét Thiều, lại cùng Sư Trung tâu rằng Thiều dẫn dụ tộc Thác Thạc liên kết với người Khương gây rối biên giới.

Khi tra hỏi về việc gây rối biên giới, thì thấy rằng việc này hoàn toàn không do Vương Thiều, mà Thiều cùng Cao Tuân Dụ chỉ có công chiêu dụ người Khương, còn việc người Khương cùng tộc Thác Thạc làm loạn là do Tần châu đối xử bất công với tộc Thác Thạc.

Sự việc đã không có hiệu quả, mà Sư Trung và Bảo trước sau tâu báo lừa dối không nhất quán, triều đình lại sai Trầm Khởi đi điều tra, đồng thời xem xét kỹ việc ruộng đất của Thiều. Khởi tâu, nắm rõ việc Sư Trung và Bảo lừa dối, chỉ riêng việc ruộng đất muốn đợi ngày sau mới trình lên.”

Ngạn Bác nói thay cho Sư Trung: “Biên tướng thu giữ chiếu lệnh không thi hành, đó là chuyện thường.” An Thạch nói: “Chiếu lệnh của triều đình nếu không thể thi hành, nên tâu xin; thu giữ không thi hành, sao có thể vô tội? Giả sử không có ác ý, cũng không thể tha thứ, huống chi chiếu lệnh bị thu giữ, ác ý lại nhằm hại việc biên giới. Hơn nữa, tâu báo lừa dối và bất kính, sao có thể tha thứ được?”

Ngạn Bác nói: “Đã giao chức biên tướng, nên trách nhiệm hoàn thành. Nay bảo Vương Thiều gây rối thật là khó.” An Thạch nói: “Vương Thiều tuy được đặc chỉ sai làm cơ nghi, nhưng sau đó Sư Trung hết lời tâu rằng Thiều là nhân tài phò Vua, xin cho quản lý việc Phiên bộ, nên triều đình nghe theo lời tâu. Tuy nhiên, mọi việc đều do Sư Trung cân nhắc thi hành, Thiều làm sao có thể gây rối được?”

Ngạn Bác nói: “Thế lực của Vương Thiều, lừng lẫy khắp Quan Trung, ai dám trái lệnh?”

Khi bàn về việc xử phạt, Ngô Sung xin giáng chức cả Hướng Bảo và Vương Thiều. An Thạch nói: “Hướng Bảo đã có tội dâng thư không đúng sự thật, còn Vương Thiều có tội gì?” Ngạn Bác nói: “Trầm Khởi giỏi nhìn xa trông rộng, há lại chịu điều tra tội trạng của Vương Thiều?”

Bấy giờ, Vua nghi ngờ ruộng đất của Vương Thiều không đúng sự thật, cũng nên truy cứu giáng một chức, nói: “Vương Thiều không thể chỉ rõ, ắt là không có đất.” An Thạch nói: “Hiện nay người ở Kinh Đông chiếm đóng các đầm lớn, bị người tố cáo, nhiều năm không giải quyết xong, sau đó người tố cáo bị xử tội không đúng sự thật và bị đi đày, rồi Vương Quảng Uyên điều tra kỹ càng, mới biết là đã từng chiếm đóng. Huống hồ trong nội địa có sổ sách rõ ràng mà còn như vậy, huống chi ở vùng biên giới lẫn lộn với người Di, không có sổ sách để tra cứu. Kinh lược sứ không chịu điều tra kỹ, quan lại nghe theo ý chỉ của trên, dù có đất công, chỉ bảo các hộ sinh và hộ thục nhận chiếm, thì Vương Thiều cũng làm sao chỉ rõ được!”

Vua đã nghi ngờ không quyết, An Thạch vì không thắng được ý kiến của đám đông nên đành thôi, không tranh cãi nữa.

Sau đó có chỉ dụ lại sai Hàn Chẩn đi đo đạc. Chẩn tâu: “Dọc sông Vị quả có hơn bốn ngàn khoảnh đất hoang.” Vua nói: “Bề tôi nơi biên ải dối trá quả thật hại việc, về lý thì có thể biết, nhưng sự việc thì không thể biết, cần bề tôi biên ải tâu báo trung thực thì mới quyết định được việc, như Đậu Thuấn Khanh nói đất Vương Thiều tâu chỉ có một khoảnh^[33], lúc đó triều đình cho rằng chắc chắn không có đất ấy. Nay Hàn Chẩn đo đạc, lại có hơn bốn ngàn khoảnh, Thuấn Khanh còn nói đất đo đạc hiện nay chắc chắn không phải chỗ Vương Thiều chỉ!”

Văn Ngạn Bác, Bằng Kinh cũng đều cho rằng lời Chẩn không đúng sự thật. Ngạn Bác nói: “Việc đáng lo là lời khéo léo làm rối sự thật.”

Vua nói: “Lo không sáng suốt, không lo lời khéo léo. Nếu thấy lý rõ ràng, lời khéo léo cũng làm sao mà làm rối được?”

An Thạch nói: “Lời khéo léo, dù Nghiêu, Thuấn cũng sợ, nhưng vì thấy lý rõ ràng, nên Cộng Công không thể làm rối loạn sự trị vì của Nghiêu, Thuấn. Hán Nguyên Đế từng chiếu rằng: ‘Trẫm không sáng suốt về lý, nhìn không rõ, nghe không thấu, chính lệnh nhiều lần thay đổi, lòng dân chưa yên, công khanh đại thần nhân đó làm điều gian tà.’

Chỉ vì không sáng suốt về lý, nên nhìn không rõ, nghe không thấu; chỉ vì không rõ không thấu, nên hễ có chính lệnh là bị lời bàn xằng bậy làm lung lay mà thay đổi nhiều; chỉ vì chính lệnh thay đổi nhiều, nên lòng dân chưa yên; trên nắm giữ như thế, nên công khanh đại thần mới dám làm điều gian tà, cái gốc là ở chỗ nhà Vua không sáng suốt về lý.

Như Vương Thiều, không phải bề tôi biên ải dối trá làm rối sự thật, mà là do bệ hạ xét hỏi chưa kỹ. Trầm Khởi tự tâu cho rằng sợ gây chuyện biên ải, chưa thể đo đạc ruộng đất, bệ hạ liền sai Vương Thiều đi. Xét hỏi chưa kỹ mà vội thi hành pháp luật, đó là lỗi của triều đình, không phải bề tôi biên ải làm rối sự thật. Thưởng phạt đối với một người thì nhẹ, nhưng đối với triều đình trong việc khuyến khích ngăn chặn trung tà thì lợi hại rất lớn, không thể không thận trọng.”

Vua nói: “Bề tôi biên ải đều dùng ý riêng yêu ghét, lợi hại không có gì kiêng sợ. Hàn Chẩn đo đạc ra đất, là vì không ưa Đậu Thuấn Khanh, còn việc khác thì không chịu ra sức như vậy.” An Thạch nói: “Bệ hạ sáng suốt xét đoán, thấy rõ việc này rồi.”

Ngạn Bác, Kinh đều nói: “Đây là đất muốn chiêu mộ cung tiễn thủ.” An Thạch nói: “Thiều tâu chỉ nói ‘đất hoang không cày cấy, không chỉ vạn khoảnh’, tức là không nói ngoài đất muốn chiêu mộ cung tiễn thủ còn có đất này.”

Ngạn Bác nói: “Như thế thì phải trị tội Đậu Thuấn Khanh.” An Thạch nói: “Thuấn Khanh khi đo đạc nói rõ ‘trừ ra đất muốn chiêu mộ cung tiễn thủ’, tức là trong văn bản không thấy dối trá.”

Ngạn Bác lại nói: “Thần ở Tần châu, dọc sông Vị làm gì có đất này, đây chắc chắn là dối trá.”

Vua nói: “Đó là đất dọc sông Vị.”

An Thạch liền chỉ vào bản đồ, và nói: “Hàn Chẩn chuyên phá hoại Vương Thiều, trong tấu báo bệ hạ tự thấy, không lẽ ở đất hoang này lại chịu so sánh với Thiều mà dối trá. Bệ hạ có nhớ ngự sử công kích Thiều không? Đó là Trần Thăng Chi, Bằng Kinh bảo Tạ Cảnh Ôn nói Trầm Khởi đem đất thành Cam Cốc làm đất dọc sông Vị, muốn che tội Vương Thiều.

Cảnh Ôn đến trung thư, thần hỏi thẳng rằng án quyển của Khởi còn đầy đủ, không có việc đem đất thành Cam Cốc làm đất Vương Thiều tâu, sao lại dám nói bậy như vậy? Cảnh Ôn đáp với thần và Bằng Kinh rằng: ‘Đó là tập hiền tướng công và tham chính, gián nghị nói như vậy.'”

Thượng cho rằng Vương Thiều vô tội, ra lệnh phục chức cho ông. Văn Ngạn Bác và các quan lại nói: “Vương Thiều nói việc khai khẩn ruộng đất chưa có hiệu quả, thế nào?” Vương An Thạch đáp: “Việc tước chức trước đây không phải vì ruộng đất chưa có hiệu quả, mà vì ông ta lấy không có ruộng làm có mà thôi.” Lữ Huệ Khanh nói: “Không chỉ vậy, Vương Thiều còn nói việc thị dịch cũng không tiện.” Văn Ngạn Bác liền ủng hộ ý kiến này.

Thượng nói: “Thị dịch không có gì không tiện.” Văn Ngạn Bác nói: “Quan phủ lại làm việc buôn bán, thật sự không tiện.” Vương An Thạch nói: “Tạm không bàn đến chuyện xưa, chỉ bàn việc hiện nay, các công sứ đều buôn bán, người ta không thấy bất tiện, tại sao vậy?”

Văn Ngạn Bác nói: “Gần đây việc nhiều, chi phí càng không đủ, như việc thiết lập Cổ Vị trở lại, Tần Châu càng không đủ.” Vương An Thạch nói: “Ngày nay Cổ Vị, Văn Ngạn Bác cũng không biết là không thể bỏ, lý do chi phí không đủ, chính là vì không biết quản lý tài chính. Đã mở rộng đất đai, thì phải quản lý tài chính để đủ chi phí, đó là lý do thị dịch không thể thiếu.”

Văn Ngạn Bác lại nói: “Vương Thiều thị dịch tư mã nhập trung không tốt, quần mục ty lấy quan vật nhập trung, nên tạm lệnh nhận.” Vương An Thạch nói: “Vương Thiều chỉ kiến nghị đề cử, còn việc mua ngựa, đã có sứ thần. Pháp luật chỉ lệnh theo dân buôn bán. Nếu không tốt, tự quần mục ty không nên nhận. Nay buôn lậu cũng có ngựa trả lại, thì thị dịch có ngựa trả lại, cũng không hại gì đến thị dịch ty có thể thiết lập.”

Văn Ngạn Bác lại nói: “Thị dịch ty triệu Nguyên Quán làm chỉ sử, là tăng sĩ hoàn tục, rất vô hạnh, tam ty đã hặc tội, lệnh không được đến thị dịch ty nữa.” Vương An Thạch nói: “Thị dịch ty tuyển chỉ sử, làm sao có thể toàn là người quân tử đức hạnh, nếu có người vô hạnh, cũng không hại gì đến thị dịch ty có thể thiết lập, cũng không đủ để kết tội Vương Thiều. Trước đây, mọi người vu cáo Vương Thiều dẫn dụ không hiệu quả, lại vu cáo tham ô, điều tra cũng đã không có.”

Văn Ngạn Bác nói: “Trên dưới lừa dối nhau, ba bốn năm sau, bệ hạ tự thấy.” Vương An Thạch nói: “Hàn Chẩn không có lý do che chở Vương Thiều, chỉ việc hiện nay, bệ hạ tự thấy, không cần đợi ba bốn năm sau.”

Thượng nói: “Vương Thiều chiêu nạp chưa có hiệu quả.” Vương An Thạch nói: “Chỉ việc chiêu dụ hiện nay, chính là hiệu quả. Dùng hay không, là do triều đình và tướng súy.”

Văn Ngạn Bác lại nói: “Chiêu nạp không có ích.” Vương An Thạch nói: “Không tốn binh lực, không hao tài sản, có thể thu phục dân sinh, không để người Tây thu làm loạn biên giới, sao lại không có ích?” Thượng liền ra lệnh phục chức cho Vương Thiều.

(Việc Vương Thiều phục chức, thực lục không ghi rõ ngày tháng, bản Nguyên Hựu ghi chung vào ngày 22 tháng 10 năm thứ 3, bản Thiệu Thánh lại dựa theo nhật lục, lấy sự việc ngày 23 tháng 6 năm thứ 4 ghi sau việc Vương Thiều bị tước chức, từ câu “Vương An Thạch không tranh cãi nữa” trở xuống, lại xen vào hai sự việc ngày 11 tháng 7 và ngày 13 tháng 8 năm thứ 3, rồi tiếp tục với câu “sau đó Thượng vẫn nghi ngờ việc ruộng đất của Vương Thiều” mười chữ^[34], rồi đến đoạn Hàn Chẩn đánh giá. Xét thứ tự không đúng, nay lại lấy ngày 16 tháng 7^[35] và ngày 13 tháng 8 hai sự việc ghi vào tháng năm thứ 3, việc ghi ngày 23 tháng 6 năm thứ 4 vẫn giữ nguyên. Bản Thiệu Hưng bỏ hết việc nhật lục, nếu bỏ hết, thì khó thấy được đầu đuôi việc Vương Thiều, nay ghi rõ Vương An Thạch tự thuật, không có gì để xét.

Truyện Vương Thiều ghi: Tháng 5, Vương Thiều lại vào chầu, được thăng Thái tử Trung Doãn, Tập Hiền Hiệu Lý. Nhưng thực lục ngày 16 tháng 6 năm thứ 4 lại ghi Vương Thiều phụng chiếu vào chầu, mang chức Bảo Bình Tiết Độ Suy Quan. Vì Vương Thiều được triệu vào tháng 5, đến ngày 23 tháng 6 mới được chỉ phục chức Trứ Tác Lang, tiếp tục thăng Trung Doãn, Hiệu Lý vào ngày 9 tháng 8. Các sử quan Nguyên Hựu, Thiệu Thánh, Thiệu Hưng xét không rõ, nên ghi chung lại.)

[40] Ngày Đinh Sửu, ban chiếu cho các quan Đề điểm hình ngục ở các lộ Hoài Nam, Lưỡng Chiết, Kinh Hồ Nam Bắc, Giang Nam Đông Tây là Triệu Tế, Vương Đình Lão, Mao Kháng, Lý Bình Nhất, Yến Tri Chỉ, Trần Sai kiêm chức Đề cử việc muối ở các lộ đó, hàng năm xét xem việc thuế muối tăng giảm để xin chỉ tăng giảm năm khảo hạch, thăng giáng thứ bậc. (Cần xem xét kết quả sau này thế nào.)

[41] Đại Lý tự thừa Lô Bỉnh được quyền Kiểm chính trung thư lại phòng công sự. Lô Bỉnh, từ khi mới đặt Ty điều lệ đã được nhắc đến. Bỉnh lúc này dùng chức Tự thừa quyền Kiểm lại^[36]; ngày 6 tháng 7, lại dùng chức Điện thừa bổ làm Kiểm lại, nay không ghi riêng; ngày 18 tháng 2 năm thứ 5, bổ làm Hiến sát Chiết Đông, chuyên lo việc muối^[37].

[42] Ngày Mậu Dần, Lý Nguyên Du, trước là Quyền phát khiển Đề điểm hình ngục kiêm Thường bình đẳng sự ở Thành Đô phủ lộ, được đặc cách cho một con làm quan. Nguyên Du chết, Vương An Thạch rất tiếc, tâu với Vua rằng: “Nguyên Du ở Thành Đô, một mình chống lại Phạm Thuần Nhân, Tạ Cảnh Sơ, Lý Cảo Khanh và những người trong bộ theo ý giám ty, Thuần Nhân đều không khuất phục được, đồng đảng của họ nhiều người bị Nguyên Du tâu tội phá hoại tân pháp mà bị xét hỏi; lại xem xét việc dịch, đến đâu dân chúng thường tập hợp hàng trăm hoặc hàng nghìn người, xin theo cách xem xét của Nguyên Du mà thi hành; lại xin miễn tội quan ty bắt bớ không cho trình bày lợi ích, nhưng Thuần Nhân, Cảnh Sơ cuối cùng vẫn bắt bớ người cầm đầu, đến khi Nguyên Du tâu việc đó, người cầm đầu mới được tha. Nay đã chết, ơn Vua không đến được con ông.”

Vua nói: “Nguyên Du hết sức, nên cho một con làm quan.” Phùng Kinh nói: “Nguyên Du là Quyền phát khiển, theo chế độ gần đây không nên ban ơn.” Vua đặc cách cho, lại sai trung sứ đưa tang về quê chôn, lại ban 300 tấm lụa.

[43] Chiếu rằng các vật dụng của quan khố Thượng y đều nhập vào Nội y vật khố, và đổi tên Nội y vật khố thành Thượng y khố.

[44] Bãi bỏ huyện Tây Xương thuộc châu Miên, nhập vào huyện Long An và Thần Tuyền; huyện Vũ Hóa thuộc châu Tượng, huyện Hạ Dương thuộc châu Đồng đổi thành trấn. (《Cựu kỷ》 chép việc bãi bỏ ba huyện, 《Tân kỷ》 bỏ đi không chép.)