QUYỂN 28: NĂM UNG HI THỨ 4 (ĐINH HỢI, 987)

Từ tháng giêng năm Ung Hi thứ 4 dưới triều Thái Tông đến hết tháng chạp cùng năm.

[1] Mùa xuân, tháng giêng, lúc đầu, Tào Bân và Lưu Đình Nhượng liên tiếp thất bại, số quân tử trận lên đến hàng vạn người. Binh sĩ bị thương ở biên giới không đầy một vạn, đều không còn chí khí chiến đấu. Vùng Hà Bắc chấn động sợ hãi, phải bắt dân làng làm lính để giữ thành, nhưng họ đều là người chưa từng tập trận, chỉ biết cố thủ trong thành, không dám đánh giặc. Thế giặc càng mạnh, thẳng đường tiến vào Thâm Châu, Kỳ Châu, chiếm Dịch Châu, giết quan lại, bắt dân chúng. Những nơi giặc đi qua mà không hạ được thì bắt con gái trong làng, đốt phá cướp bóc, chở vàng bạc đi. Vùng phía bắc Ngụy Châu, Bác Châu đều bị tai họa. Vua rất đau xót.

[2] Ngày Bính Tuất, ban bố chiếu chỉ ân xá.

[3] Tam Ty tâu rằng các châu Quảng Nam có hơn 2.300.000 thạch muối dự trữ, có thể dùng trong 30 năm, mỗi năm lại tăng thêm 100.000 thạch, tốn nhiều sức người mà không có ích gì, xin tạm ngừng nấu muối. Ngày Mậu Tý, ban chiếu theo lời xin.

(Theo ‘Bản chí’ thì năm đó bỏ bốn trường muối ở Tùng Khẩu, Triều Châu.)

[4] Tháng hai, ngày Đinh Mùi, ban chiếu lấy nguyên quân Tĩnh An làm trị sở của châu Thâm, để tránh họa giặc. Châu Thâm vốn trị sở tại Lục Trạch, do đó bãi bỏ Lục Trạch và sáp nhập vào Hạ Bác, đổi tên Hạ Bác thành Tĩnh An.

(Bản kỷ năm trước, tháng mười hai, quân triều đình thua trận ở quán Quân Tử, rồi chép việc bãi bỏ châu Thâm. Kỳ này ngày Đinh Mùi lại chép việc khôi phục châu Thâm. Xét chiếu văn trong Thực lục, chỉ nói việc dời trị sở, chứ không hề có việc bãi bỏ rồi khôi phục. Địa lý chí cũng không ghi châu Thâm từng bị bãi bỏ rồi khôi phục, nên Bản kỷ chép sai. Tra lại, năm Ung Hi thứ hai, bãi bỏ quân Tĩnh An, quân Tĩnh An nguyên là huyện Hạ Bác thuộc châu Thâm. Quân bị bãi bỏ thì Hạ Bác trở lại thuộc châu Thâm, do đó dời trị sở từ Lục Trạch về Hạ Bác. Hạ Bác từng đặt quân tên là Tĩnh An, nên chiếu thư lấy tên quân Tĩnh An mà không đề cập huyện Hạ Bác. Sau đó, huyện Hạ Bác cũng đổi tên thành Tĩnh An. Tuy nhiên, việc bãi bỏ quân Tĩnh An, Thực lục không ghi chép, nên chỉ ghi chiếu thư này rằng lấy quân Tĩnh An làm trị sở châu Thâm, thực tế quân Tĩnh An đã bị bãi bỏ từ trước. Nay ghi chép rõ việc này.)

[5] Hữu bổ khuyết, Tri chế cáo Phạm Cảo nhà nghèo, nợ người ta mấy trăm vạn tiền lãi. Anh trai là Hi, từng làm Thiếu doãn Hưng Nguyên, từ quan về ở kinh đô. Hi có tài làm giàu, nhà tích lũy của cải nhiều vạn, tính lại keo kiệt, chưa từng chia sẻ với bạn cũ hay người thân. Có người từ Trường An đến, nói dối với Cảo rằng: “Thiếu doãn không còn keo kiệt nữa, tiêu tiền không tính toán.” Cảo nghe vậy mừng rỡ, bèn xin ra làm quan ngoại để phụng dưỡng anh. Vua chấp thuận tấu chương.

Ngày Nhâm Tý, Cảo được bổ nhiệm làm Công bộ Lang trung, Tri phủ Kinh Triệu. Người giữ chức Tri chế cáo ra ngoài cai trị ngoại phiên, bắt đầu từ Cảo. Cảo đến nơi, Hi vẫn keo kiệt như cũ, thường làm việc phi pháp can thiệp vào công phủ. Cảo hối hận lắm. Ông tính tình phóng khoáng, thích đùa cợt, nhưng không có tài trị dân, cai quản thuộc hạ. Lúc đó có tên phản tặc là Lưu Ác, tập hợp đám đông cướp phá các huyện thuộc quyền, vùng Quan Hữu náo loạn. Cảo mỗi lần thấy quan lại và binh lính chạy tới chạy lui liền hoảng sợ, tưởng Ác đến, gần như phát điên. Sau đó, ông được chuyển đi làm Tri châu Thọ, lại dâng tấu nói rằng nhà ông vốn là sử quan, mong được cầm bút thẳng thắn soạn thảo điển lễ lớn của triều đình, nhân đó được triệu về làm Tu soạn Sử quán.

[6] Tháng ba, ngày Canh Thìn, ban chiếu: “Các chức Tri châu, Thông phán trong thiên hạ, trước hết cấp cho ấn chỉ từ ngự tiền, bảo họ ghi chép thành tích công việc. Từ nay về sau, phải liệt kê rõ ràng các sự việc, bao gồm: đã giải quyết bao nhiêu vụ án lớn, chính sách nào bất tiện đã sửa đổi để mang lại lợi ích cho dân, cùng những việc công không hoàn thành từng bị phạt ở triều đình. Tất cả phải ghi chép đầy đủ tình hình, cùng đồng liêu ký tên xác nhận, không được giấu giếm. Khi mãn nhiệm, đệ trình lên Trung thư để khảo xét.”

[7] Ngày Bính Tuất, Vua ngự ở điện nhỏ, tiếp kiến Phó sứ Đoàn luyện châu Giáng là Lý Độ, ban tặng y phục ngũ phẩm và 10 vạn tiền. Lý Độ từng làm Tri châu Hấp, vì phạm lỗi bị giáng chức, mười năm không được điều bổ. Có hoạn quan ở cung trung tìm được bản khắc thơ của Lý Độ khi ông ở Hấp châu, truyền vào cấm cung. Vua xem xong, liền hỏi Tể tướng rằng: “Lý Độ nay ở đâu?” Bèn triệu ông về kinh, phong làm Viên ngoại lang bộ Ngu. Lý Độ dâng thơ mừng mưa, Vua đặc biệt họa lại, sai Tể tướng triệu Lý Độ đến Trung thư tuyên đọc. Lý Độ là người Lạc Dương.

[8] Mùa hạ, tháng tư, ngày mùng một Quý Tỵ, lấy Khách tỉnh sứ Trương Bình làm Diêm thiết sứ. Bình là người Lâm Cù. Ban đầu, ông giữ chức Hữu ban điện trực giám việc mua gỗ ở Tần, Lũng, Bình đã tìm hiểu kỹ lợi hại, đặt ra chế độ mới, lập ra Đô mộc vụ, tính toán chi phí đường thủy và đường bộ, vào hai mùa xuân thu, liên kết các bè gỗ lớn từ sông Vị đến sông Hoàng Hà, qua Thạch Trụ để tập trung về kinh đô, trong vòng một năm, gỗ tốt chất đống như núi. Vua khen ngợi công lao của ông, thăng làm Cung phụng quan, giám sát Dương Bình Đô mộc vụ kiêm quản xưởng đóng thuyền.

Theo lệ cũ, khi thuyền đóng xong, mỗi chiếc phải điều ba hộ dân canh giữ, vì dòng sông chảy xiết, phòng ngừa thuyền trôi mất, mỗi năm tốn công hàng nghìn nhà dân. Bình bèn đào hồ dẫn nước, buộc thuyền trong đó, không còn phải điều dân nữa. Có tên tướng cướp Dương Bạt Tụy, hoạt động ở vùng Quan Phụ nhiều năm, triều đình sai Nội thị đốc suất quân mấy châu đánh dẹp, không thắng, Bình sai người đến thuyết phục, hắn bèn đến đầu hàng. Bình được cải làm Sùng nghi phó sứ, vẫn giữ chức vụ như cũ. Trong chín năm, tính ra tiết kiệm được tám mươi vạn quan tiền.

Đến khi nhậm chức Diêm thiết sứ, chỉ mấy tháng sau, Thiểm Tây chuyển vận sứ Lý An phát giác việc ông trước đây làm trái phép để mưu lợi, Bình nghe tin, lo buồn mà sinh bệnh rồi mất. Vua còn ngừng thiết triều một ngày, truy tặng chức Hữu thiên ngưu vệ thượng tướng quân, cấp tiền lo việc tang.

(Việc lập Đô mộc vụ không rõ thời gian, nhân khi nhậm chức Diêm thiết sứ, nên ghi chung vào đây.)

[9] Ngày Kỷ Hợi, bắt đầu hợp nhất việc phát vận đường thủy và đường bộ thành một cơ quan, lấy Hữu thần vũ tướng quân Vương Kế Thăng và Hình bộ viên ngoại lang trực sử quán Đổng Nghiễm cùng quản lý.

[10] Trước đó, Vua thấy quân Khiết Đan năm nào cũng xâm phạm, định phát đại binh đi đánh, bèn sai sứ đi các châu ở Hà Nam, Hà Bắc để chiêu mộ trai tráng làm nghĩa quân. Kinh Đông chuyển vận sứ, Chủ khách lang trung Lý Duy Thanh^[1] nói: “Nếu làm như vậy, thiên hạ sẽ không còn ai cày cấy nữa.” Ông ba lần dâng sớ can gián.

Thừa tướng Lý Phưởng cùng các quan tâu rằng: “Gần đây, triều đình phân chia sứ giả đi các nơi để tuyển binh, từ Hà Đông đến Hà Nam hơn bốn mươi quận, cứ tám trai tráng lấy một người để sung vào quân ngũ. Việc này là bởi quốc gia phải phòng bị quân Hung Nhung, không phải là do ý muốn. Thần nghe dân chúng bàn tán, đều nói rằng dân Hà Nam không giống dân vùng biên giới, họ quen làm ruộng dệt vải, không biết chiến đấu, việc bắt buộc đi lính đều không muốn. Sợ rằng lòng dân dao động, sẽ bỏ trốn, tụ tập làm giặc, lại càng phải đánh dẹp. Như vậy, dân Hà Bắc vốn đã khổ vì chiến tranh, dân Hà Nam lại bị quấy rối bởi giặc cướp, huống chi đang vào lúc đất đai tươi tốt, càng cản trở việc nông tang. Nếu Bệ hạ thấy chiếu chỉ đã ban ra, khó lấy lại, xin hạ lệnh nghiêm ngặt cho các sứ giả tiếp theo đi đến các nơi, nếu thấy lòng dân bất an, khó tuyển binh, hãy tạm chưa thi hành, mà tâu kín xin chỉ thị.”

Do vậy, Khai Phong doãn Trần Vương Nguyên Hi lại dâng sớ nói: “Thần nghe từ tiết Trọng Xuân đến nay, triều đình chia phái sứ thần đến các châu điểm tập hương binh, số lượng rất đông. Khí xuân đang thịnh, việc nông đang bận, huống hồ lại là thời kỳ thái bình lâu dài, sao có thể gây nhiễu loạn! Hơn nữa, những người được chọn làm nghĩa binh đều là đinh phu. Dân chúng nơi ruộng đồng vốn khó bị ràng buộc, trong hàng ngũ quân đội cũng không dễ điều khiển. Dù có dạy dỗ cẩn thận, cuối cùng cũng không thể sử dụng hiệu quả. Nếu tập hợp càng nhiều, chi phí càng tăng. Nghĩ đến điều này, chỉ thấy thêm mệt nhọc.

Nay giặc Hung đã rút khỏi biên ải, biên cương đã yên. Đến việc phòng bị mùa thu, cần sắp xếp trước, mong rằng trong hàng ngũ tướng tương, chọn người có tài mưu lược, trao quyền binh, giao việc quân chính, tuyển chọn tinh binh, phân bổ canh giữ các thành biên giới, ưu đãi vợ con họ, khích lệ tinh thần dũng cảm. Còn việc bảo vệ thành trại, các quan châu quận cần lựa chọn người phù hợp, giao trách nhiệm để họ hoàn thành nhiệm vụ. Bên ngoài, đào hào sâu, đắp luỹ cao, đốt lửa hiệu, giơ gươm sáng, giặc đến thì chống cự, giặc đi thì không đuổi theo. Có phòng bị thì không lo nguy hiểm, đó là đạo xưa nay. Hương binh tập hợp tuy đông, nhưng để làm gì? Hơn nữa, Hà Nam vốn là đất nội địa lâu năm, dân chúng không quen tập luyện võ nghệ, không thể đưa hết vào quân ngũ. Hà Bắc thường xuyên trải qua chiến trận, có nhiều người quen cưỡi ngựa bắn cung, có thể chọn để đưa vào quân đội.

Mong tạm thời chỉ điểm tập hương binh ở các châu biên giới Hà Sóc, cho họ trực tiếp bảo vệ thành trì, còn các châu Hà Nam thì xin dừng hết.” Vua nghe theo lời tâu.

(Trần Vương Nguyên Hi không biết dâng chương vào lúc nào, nhưng lời tâu nói đến việc phòng bị mùa thu nên chắc chắn không phải tháng ba. Lại nói giặc Hung đã rút khỏi biên ải, biên cương đã yên, nghi ngờ giặc sợ nắng nóng nên rút lui. Vua nhân đó nói rằng trong ngoài không có việc gì. Xét Thôi Hàn, Phan Mỹ đều vào triều vào cuối tháng tư, đầu tháng năm, đến cuối tháng sáu mới cùng về đồn. Phan Mỹ có thể rời đồn vào triều, chắc chắn là sau khi giặc rút. Nếu giặc chưa rút, Phan Mỹ không thể rời đồn, Vua cũng không thể nói trong ngoài không có việc. Nay do nghi ngờ nên ghi chép chương này vào cuối tháng tư^[2], cần xem xét kỹ hơn.)

[11] Chiếu ban xuống, hỏi ý kiến văn võ về sách lược chống giặc. Điện trung thị Ngự sử Triệu Phu tâu lời nghị rằng:

“Thần ngu muội cho rằng không dùng binh đao, không hao tổn sức lực vận chuyển, mà vẫn tạo được lợi ích vạn đời, dám xin dâng lời, mong bậc Minh Vương lựa chọn. Xưa khi giao chiến, sứ giả đứng giữa hai bên, tên bay ở trên, ngựa chạy ở dưới. Bởi đạo lễ nghĩa tin tưởng vốn có phép tắc thường xuyên, không thể bỏ sót. Ngày xưa dân Miêu chống mệnh trời, Cao Dao can gián Vua Vũ, Vua Vũ bèn thi hành văn đức, múa giáo roi ở hai bên thềm, bảy mươi ngày, dân Miêu quy phục. Lại như Khổng Tử nói: “Người nào trong một ngày tự khắc chế trở về với lễ, thì thiên hạ sẽ quy về nhân đức.” Chỉ như vùng Môn đạo, các đời khó lấy được, nhờ Thánh ý quyết đoán, một lần dấy binh thành công. Khi thành của nghịch tặc nguy như trứng chồng, dân chúng cùng cực mà ôm lòng, Bệ hạ vẫn phái Thông sự xá nhân Tiết Văn Bảo vào thành tuyên dụ, quả nhiên được cả vùng quy thuận, trăm họ vui mừng. Gần đây, kẻ địch phương Bắc chưa thần phục, đất Yên vẫn chống lại, lại khởi binh mã, muốn khôi phục cương thổ. Tuy nghe nói hao tổn tướng sĩ và của cải, chưa thấy dừng chiến, đưa bò ngựa về nhà.

Thần riêng nghĩ, kẻ địch phơi mình nơi đồng nội, đâu phải là điều họ mong muốn, hổ báo đóng quân nơi biên ải, cũng chẳng phải là điều họ đắc ý. Mong triều đình tinh chọn sứ giả, thông đạt quốc thư, xa thì như Chu Cổ công nhường đất cho Tây Nhung, cầu nghiệp lớn tám trăm năm, gần thì như Đường Cao Tổ giáng lễ với Đột Quyết, mở cơ đồ ba trăm năm. Thánh nhân lấy lòng dân làm lòng mình, người quân tử thấy thời cơ thì hành động, không chờ đợi ngày mai. Nên chiếu mệnh các bậc văn chương thị tòng, soạn thảo quốc thư lễ mệnh, trình bày việc phân chia biên giới và lý lẽ khôi phục. Dùng họa phúc để khuyên răn, dùng ân uy để giác ngộ. Bàn định rõ biên giới Hoa – Di, ngừng việc chinh chiến mãi mãi. Lập lời thề rõ ràng, kết giao hòa hảo. Họ dê ngựa da lông tỏ lòng thành, ta vàng lụa tê tượng đáp lại, trao đổi vật chất, hai bên cùng thuận lợi. Nuôi dân phụng trời, cứu thời lợi vật, không gì hơn điều này. Thần lại nghĩ, kẻ địch cũng có tình lo bỏ nguy tìm an, ý chán lao thích nhàn, tính sợ chết ham sống, lòng tham lợi sợ hại, cũng không khác người Hoa. Nếu khuyên răn đầy đủ, ước thỏa rõ ràng vững chắc, giúp họ được lợi mà tránh hại, bớt khổ cực mà được nhàn hạ, thì không ai không tuân theo, thẳng đến triều kiến tỏ lòng thành. Đạo lý đâu xa, chỉ ở chỗ Thánh nhân thực hiện mà thôi. Vì thế, ‘Kinh Dịch’ nói: “Biết tiến thoái tồn vong mà không mất lẽ chính, chỉ có bậc Thánh nhân chăng?”

Nếu có người khác ý kiến rằng: “Khi quân đội triều đình thất bại nhỏ, quân phiên đang kiêu ngạo, khiến việc bàn luận thông hiếu trở nên liên quan đến sự hèn nhát. Cần phải có kế hoạch khác từ triều đình, cử tướng mạnh thống lĩnh đại quân để đánh dẹp, khiến sáu con la chạy trốn ban đêm, mới có thể sai sứ giả đưa thư, gửi thư lời lẽ cận kề.” Đây đều là lời nói suông gần giống Phàn Khoái, không phải hiệu quả thực tế như Lâu Công. Sao bằng trong lo sửa sang việc chiến tranh, ngoài thì cho phép kết ước hòa hiếu, mỗi bên đều có chỗ dựa, cả hai không xâm phạm lẫn nhau. Còn như về hình thức thư giao hiếu, phẩm trật của sứ giả, cơ sở của lời thề, sự phong phú hay tiết kiệm trong lễ vật, đều phụ thuộc vào sự quyết đoán của bệ hạ, không phải kẻ bề tôi nhỏ này biết được. Thần là người thế nào, dám có ý kiến nhẹ dạ, chỉ là nghĩ mình học sơ qua đạo Nho, biết đôi chút về phương pháp bớt việc bất lợi, thêm việc có ích. Binh khí là thứ hung ác, chiến tranh là việc nguy hiểm, thắng mà không vui, đó là ghét việc dùng binh khéo, quân thắng nhờ ở sự hòa hợp, quý ở chỗ cùng hợp sức.

Nếu có người phản đối lại nói: “Bản tính của kẻ địch xảo quyệt, hung hăng thất thường, tham lam không đủ, gian trá nhiều mưu, cuối cùng khó lấy đức thu phục, ắt phải dùng vũ lực chế ngự.” Những ai nói như vậy là vì không hiểu đạo lý thánh nhân trừ bỏ tàn bạo, diệt sát đạo, thu phục lòng người gần xa. Lấy ý muốn thuận theo người, dùng nhân từ ban phúc cho vạn vật, tự có thể cảm động trời đất, lay động quỷ thần, huống chi là người cùng loại với ta, sao lại khó lấy đức giáo hóa? Những ai nói phải dùng binh lực chế ngự, xin hãy hỏi họ về lợi hại của bộ binh và kỵ binh Hoa – Nhung, cơ mưu địa hình hiểm trở, mưu kế xuất kỳ trăm trận thắng, việc gì có thể thực hiện? Kế sách vạn toàn thiết lập hiểm trở, khi nào có thể hoàn thành? Hãy để họ phân tích rõ, mỗi người trình bày hết ý kiến. Tuy nhiên, vẫn phải chọn những tướng lĩnh tài giỏi thông hiểu thi thư, những bề tôi dũng cảm và mưu trí, để họ bàn bạc và chọn ra phương án tốt nhất mà thực hiện. Nếu thiên binh thừa thắng tiến đánh, đến những nơi trọng yếu, có thể thiết lập đồn binh kiểm soát, thì dẹp binh cấm bạo, bảo vệ đại cục, lập nên công đức. Lúc này còn phải thi hành thư lệnh lễ nghi, thông hiếu hòa bình, tự nhiên sẽ thu phục được lòng người, vĩnh viễn không còn chiến tranh, phục hưng phong khí đạo đức của Tam Hoàng, mở rộng sự nghiệp thái bình thống nhất.”

Vua khen ngợi.

(Không rõ năm nào Phu dâng tấu nghị này. Bản truyện nói rằng dưới thời Ung Hi, Vua hỏi về sách lược chống Nhung, Phu nhân dâng tấu. Tuy nhiên, Thực lục và bản kỷ đều không ghi chiếu thư hỏi sách lược, tạm ghi lại đây để chờ xem xét kỹ hơn).

[12] Tháng 5, ngày Ất Sửu, lấy Thị ngự sử Trịnh Tuyên, Ty môn viên ngoại lang Lưu Trì, Hộ bộ viên ngoại lang Triệu Tải cùng làm Như Kinh sứ, Điện trung thị ngự sử Liễu Khai làm Sùng Nghi sứ, Tả thập di Lưu Khánh làm Tây Kinh tác phường sứ. Trước đó, Khai giữ chức Điện trung thị ngự sử cai quản Bối châu, do xung đột với Giám quân nên bị giáng làm Thượng Thái lệnh. Khi từ Trác châu trở về, ông đến triều đình dâng thư, nguyện hi sinh nơi biên cương phía Bắc. Vua thương xót, nên phục chức cũ cho ông. Khai lại dâng thư nói: “Thần nhận ân điển phi thường mà chưa báo đáp được gì, nay tuổi vừa bốn mươi, khí lực còn dồi dào. Hiện Hung Nô chưa diệt, nguyện Bệ hạ ban cho thần vài nghìn quân bộ kỵ, giao cho thản vùng đất dụng binh Hà Sóc, thần tất xả thân nơi chiến trường, vì Bệ hạ chiếm lại U Kế, dù thân chốn sa trường cũng không hối hận.” Lúc đó, Vua cũng muốn dùng cả văn võ để dẹp loạn, bèn hạ chiếu cho phép các văn thần có tài võ lược, hiểu binh pháp được đổi chức. Vì thế, Khai cùng Tuyên đều nhận mệnh này.

(Sách ‘Thực lục’ và bản truyện của Khai đều chép: Trước đây, trong thời Ngũ đại chiến tranh, các chức Phương trấn, Thứ sử đều dùng võ thần, phần nhiều không thông hiểu chính sự, khiến dân chúng lâm vào cảnh hoạ. Vua muốn dùng thêm văn sĩ, dần khôi phục lại chế độ cũ, nên trước tiên đề bạt Trịnh Tuyên vào chức nội địa. Việc này e không phải là ý định ban đầu thời đó, bởi từ thời Thái Tổ đã dùng văn thần trị lý châu quận, đến bây giờ mới tính lại, chẳng phải đã muộn sao! Theo ‘Hành trạng của Khai’ do Trương Cảnh soạn thì chép: Vua hạ chiếu chọn những văn thần có tài võ lược, am hiểu binh pháp, Khai vâng chiếu, đổi làm Sùng Nghi sứ. Như vậy, việc đổi chức của Khai là do lúc này đang lo việc trị binh, giảng võ, cần gấp tướng soái, chứ không phải vì võ thần không hiểu chính sự mà dân chúng bị họa. ‘Thực lục’ đã chép chiếu này, nhưng tên của Khai và Lưu Khánh lại không thấy cùng với Trịnh Tuyên, có lẽ là sai sót. Nay dùng ‘Hành trạng’ của Trương Cảnh và ‘Hội yếu’ để sửa lại. ‘Hội yếu’ cũng chép rằng Khánh là người có khí dũng, có tài cầm quân, nên được đổi chức, chắc chắn rằng những gì ‘Thực lục’ chép không phải là ý định ban đầu lúc đó.)

[13] Lúc đầu, Lý Ích làm quan coi việc ở trường rượu huyện Trưởng Đạo, châu Tần, nhà giàu có, thường có hàng trăm gia nhân, thông đồng với quý tộc trong triều, nắm được điểm yếu của các quan lại, từ quận thủ trở xuống đều sợ hãi ông ta. Dân chúng mắc nợ lãi của Lý Ích có tới hàng trăm nhà, quan phụ trách thu nợ còn gấp gáp hơn cả thuế má, chỉ có quan Quan sát suy quan Phùng Kháng không chịu khuất phục. Một hôm, Phùng Kháng cưỡi ngựa ra ngoài, Lý Ích sai gia nhân lôi xuống, sỉ nhục ông. Phùng Kháng hai lần dâng sớ tố cáo việc này, nhưng đều bị quan lại ở trạm giấu đi, không được thông đạt. Sau đó, nhờ có người phiên dịch mua ngựa, Phùng Kháng nhờ họ đem theo biểu tấu lên. Vua nổi giận lớn, xuống chiếu bắt Lý Ích. Chiếu chưa đến nơi, các quyền quý đã báo trước cho Lý Ích, khiến ông ta bỏ trốn. Vua càng giận, hạ lệnh truy bắt Lý Ích càng gấp. Vài tháng sau, bắt được Lý Ích tại nhà một người giàu tên Hách ở Hà Nội, giải về Ngự sử đài, tra hỏi, Lý Ích đã nhận tội. Ngày Đinh Sửu, xử trảm Lý Ích, tịch thu gia sản. Con trai của Lý Ích là Lý Sĩ Hoành trước đã đỗ tiến sĩ, giữ chức Quang lộc tự thừa, bị tước bỏ danh sách, suốt đời không được dùng. Dân chúng trong châu nghe tin Lý Ích chết, đều góp tiền uống rượu ăn mừng.

[14] Ngày Canh Thìn, đổi tên Nhật Kị thành Phụng Nhật.

[15] Trước đó, quan Đô bố thự châu Tịnh là Phan Mỹ, quan Đô bố thự châu Định là Điền Trọng Tiến đều nhận chiếu vào triều. Ngày Canh Dần, Vua xuất hiện bản đồ trận “Bình Nhung Vạn Toàn” do chính mình chế tác, triệu tập Phan Mỹ, Điền Trọng Tiến cùng Thôi Hán, đích thân dạy họ chiến lược tiến thoái và tấn công, lại ban sách “Tướng có năm tài mười lỗi” cho họ.

[16] Tháng bảy mùa thu, Vua hạ chiếu lập Tam ban viện tại sảnh đường Nội khách tỉnh sứ, cử quan Sùng nghi phó sứ Uất Tiến làm người quản lý viện.

(Năm Thái Bình Hưng Quốc thứ sáu, lần đầu xuất hiện tên gọi Điểm kiểm Tam ban công sự, nay mới chính thức đặt tên là Tam ban viện. Các sách khác nói rằng Tam ban viện đã được lập từ thời Thái Bình Hưng Quốc là sai. Sách ‘Chức quan chí’ lại nói rằng năm Hàm Bình thứ ba mới lập Tam ban viện, ‘Chân Tông Thực lục’ cũng ghi vào tháng sáu năm thứ ba mới chính thức gọi là Tam ban viện, nay không theo chi tiết này.)

[17] Tháng tám, ngày Ất Mùi, lệnh cho các chuyển vận sứ các lộ cùng các trưởng quan châu quận từ nay không được tự tiện cử người vào chức vụ trong bộ. Nếu có chức vụ khuyết, phải lập tức tâu lên. Trước đây, những người được tiến cử phần nhiều là thân thích, nên phải chặn con đường may mắn đó.

[18] Ngoại châu có quan lại nợ ở các kho quan tại kinh đô tổng cộng hai mươi sáu vạn bảy nghìn thạch gạo. Vua nghi ngờ do quan lại kho lường lận gây ra. Ngày Canh Tý, hạ chiếu xóa bỏ số nợ đó.

[19] Ngày Kỷ Dậu, Thủy bộ viên ngoại lang, Thị giảng ở các vương phủ là Hình Bính dâng sách ‘Phân môn lễ tuyển’ gồm hai mươi quyển. Vua xem tấu chương, tìm được thiên ‘Văn Vương thế tử’, xem xong rất hài lòng, bèn hỏi quan Nhập nội Tây đầu cung phụng là Vệ Thiệu Khâm rằng: “Hình Bính giảng cho các vương, có từng nói đến điều này chưa?” Thiệu Khâm đáp: “Các vương thường đến thỉnh giáo Hình Bính về nghĩa kinh, Bính mỗi lần đều nhấn mạnh đạo quân thần phụ tử.” Vua càng vui, ban thưởng cho Bính đồ dùng và lụa.

[20] Tháng chín, Khởi cư xá nhân Điền Tích dâng thơ chúc thọ nhân tiết Canh Minh. Vua xem xong, nói với Tể tướng: “Điền Tích có văn tài, dám nói thẳng sự việc, rất đáng khen.” Rồi làm thơ họa lại ban cho ông. Ngày Bính Tý, Điền Tích lại dâng sách xin đông phong Thái Sơn. Ngày Đinh Sửu, phong cho Tích giữ chức cũ, kiêm chức Tri chế cáo. Tích thích nói thẳng, đôi lúc khiến Vua không chịu nổi, nhưng Tích thong thả tâu rằng: “Bệ hạ ngày qua tháng lại, đã dưỡng thành tính thánh.” Vua vui, càng coi trọng ông.

(Xét lời của Tích nói “Bệ hạ ngày qua tháng lại, đã dưỡng thành tính thánh” vốn thấy trong sớ ông dâng ở Mục Châu, nhưng trong ‘Thánh chính lục’ của Thạch Giới và ‘Ký văn’ của Tư Mã Quang lại nói rằng Tích đã tâu trực diện, có lẽ Tích sau này lại dẫn lời này để can gián Thái Tông chăng? Nay ghi cả hai.)

[21] Ngày Canh Thìn, phong Quốc tử bác sĩ Phạm Chính Từ làm Giang Nam chuyển vận phó sứ.

Trước đó, có lời đồn rằng ở Nhiêu Châu có nhiều vụ kiện bị đình trệ, triều đình bèn chọn Chính Từ làm Tri châu. Đến nơi, Chính Từ xử lý và giải quyết tất cả các vụ án tồn đọng, khiến 63 thư lại phải bị cách chức vì để tù nhân bị giam lâu ngày không được xử. Khi có chiếu lệnh tuyển quân châu lên kinh đô, có một người tên là Vương Hưng vì sợ phải xa quê nên dùng dao tự làm bị thương chân mình. Chính Từ bèn chém Vương Hưng. Vợ của Hưng đến Đăng Văn viện khiếu nại, triều đình triệu Chính Từ vào triều đối chất. Chính Từ nói: “Các châu ở Đông Nam, Nhiêu Châu là nơi giàu có, dân tình dễ bị kích động. Hưng dám gây rối, nếu không kiểm soát được, thần sẽ không còn đất đứng nữa.” Vua khen ngợi sự quyết đoán của ông nên thăng chức và ban thưởng 50 vạn tiền.

Ở Nhiêu Châu, có một người dân tên là Cam Thiệu tích lũy được khối tài sản lớn, bị bọn cướp cướp sạch. Châu bắt giam 14 người, tuyên án tử hình. Khi Chính Từ đi tuần tra, dẫn tù nhân ra hỏi cung, họ đều khóc. Chính Từ nhận thấy án oan, bèn chuyển họ đến nơi khác để tra hỏi lại. Sau đó, có dân báo vị trí bọn cướp, Chính Từ bí mật triệu Giám quân Vương Nguyện. Trước khi Nguyện đến, bọn cướp biết nên bỏ trốn. Chính Từ một mình cưỡi ngựa ra ngoài thành 30 dặm đuổi kịp. Bọn cướp giương cung cầm đao đến uy hiếp, Chính Từ hét lớn, dùng gậy đánh trúng hai mắt tên cướp, nó ngã xuống nhưng tự đâm mình không chết. Những tên cướp khác chạy qua sông phân tán, đuổi không kịp. Tên bị thương còn thoi thóp, bên cạnh có tang vật bị bỏ lại, Chính Từ đem về, sai thầy thuốc băng bó. Khi vết thương lành, tra xét tội trạng, tên cướp bị xử tử, còn 14 người kia được tha bổng. Chính Từ là người Tề Châu.

[22] Ngày Tân Tỵ, Vua hạ chiếu định sang năm tháng giêng sẽ tổ chức lễ tế ở giao đông, tự cày ruộng tịch điền, sai Hàn lâm học sĩ Tống Bạch, Giả Hoàng Trung, Tô Dịch Giản cùng bàn định nghi thức, lập năm sứ, theo quy chế lễ giao tự.

[23] Trung thư xá nhân Vương Hỗ vì bệnh nghỉ ở nhà, đã báo đủ trăm ngày. Vua nói với Thừa tướng: “Người này ngoài văn chương, còn có tiết tháo trong sạch, việc gì không hợp lý thì nhất định không làm, nên ban thưởng để khuyến khích.” Mùa đông, tháng 10, ngày Canh Dần mùng một, phong làm Binh bộ Thị lang. Thừa tướng cho rằng theo chế độ cũ, Xá nhân chỉ được thăng chức về hàng Hậu hành^[3], nhưng Vua đặc cách ra lệnh như vậy. Trước đó, Sử quán nhận chiếu chỉ biên soạn sách ‘Thần y phổ cứu phương’, Trung sứ Vương Văn Thọ giám sát, uy thế rất lớn, các Học sĩ trong quán ngày đêm đến bái kiến, duy chỉ Vương Hỗ không đến, người đương thời khen ngợi việc này.

[24] Hàn lâm học sĩ Giả Hoàng Trung cùng các quan dâng lên sách ‘Thần y phổ cứu phương’ gồm một nghìn quyển, Vua ban chiếu cho phổ biến, ban thưởng khí vật và lụa cho Giả Hoàng Trung và những người khác với mức độ khác nhau.

[25] Vua ban chiếu cho các quan Tri châu, Thông phán, cùng các quan giám đương vật vụ cùng các Quan kinh triều và Sứ thần ở các lộ, không được ra khỏi thành để đón tiễn Chuyển vận sứ, là do nghe theo lời thỉnh cầu của Chuyển vận sứ Hà Bắc Lưu Bàn.

[26] Đầu những năm Ung Hy, những người dự thi Cử nhân tập trung dưới cửa khuyết gần như vượt quá vạn người, bộ Lễ xét duyệt hồ sơ hợp lệ và tâu lên không giảm dưới nghìn người. Vua từ sáng đến tối, đích thân xét duyệt thi cử, kéo dài nhiều ngày mới xong. Thừa tướng nhiều lần xin việc thi cử mùa xuân giao lại cho các cơ quan hữu trách. Ngày Canh Dần, tháng mười hai, đầu tháng, Vua ban chiếu: “Từ nay trở đi, mỗi năm giao cho quan Xuân phụ trách kỳ thi Cử nhân, theo lệ cũ của nhà Đường. Những người đã đỗ kỳ thi sơ bộ, sang xuân năm sau tập trung dưới cửa khuyết; ai chưa đỗ thì cho phép thi lại vào mùa thu.” Quan phụ trách thi cử Tống Bạch xin: “Những người đã đỗ trong phạm vi nghìn dặm, giao cho địa phương đó tổ chức thi lại rồi mới phái đi^[4]. Người ở ngoài nghìn dặm thì đến Lưỡng Kinh^[5]. Xin nghiêm khắc nhắc nhở quan coi thi, yêu cầu xét duyệt kỹ lưỡng.” Vua đồng ý.

[27] Tiết độ sứ Sơn Nam đạo Triệu Phổ đến triều, được triệu lên điện để an ủi. Triệu Phổ gặp Vua, xúc động nghẹn ngào, Vua cũng xúc động đổi sắc.

[28] Khai Phong doãn, Trần vương Nguyên Hi dâng sớ nói: “Thần trộm thấy Đường Thái Tông có Ngụy Huyền Thành, Phòng Huyền Linh, Đỗ Như Hối; Minh Hoàng có Diêu Sùng, Tống Cảnh, Ngụy Tri Cổ, đều được giao phó trọng trách phụ tá, tin dùng như tâm phúc, góp phần xây dựng đế đạo, làm yên ổn chín cõi, tông miếu trường tồn, sử sách rạng rỡ, thực là nhờ việc bổ nhiệm người tài.

Nay Bệ hạ trị vì thiên hạ, vất vả lo chính sự, sớm khuya ăn mặc, lấy dân làm gốc, xét chọn các vương triều trước^[6], thực không có gì chê trách, nhưng trọng trách phụ tá vẫn chưa sánh được với hiền thần xưa, huống chi nền tảng quốc gia là ở việc dùng người, dùng người lại phụ thuộc vào sự công bằng, mà đạo công bằng không gì trọng yếu hơn thưởng phạt, đó chính là then chốt của chính sự^[7]. Nếu thưởng phạt không hợp lý, thì thiện ác không phân biệt được, kỷ cương triều đình sẽ dần đổ nát.

Cần phải có người công chính, nắm giữ trọng trách, thẳng thắn dám nói, để biện rõ được mất, từ đó quy củ được thiết lập, muôn việc mới yên ổn. Phổ là bậc cựu lão khai quốc, được tham dự cơ mật, trung hậu có mưu lược, trung thành bàn việc, không cầu ân huệ để giữ lộc vị, không xu phụ tình riêng để mưu danh vọng, đúng là bậc lương thần của triều đình.

Thần nghe nói có những kẻ gian trá, kết bè kết đảng, miệng lưỡi xảo ngôn, ghét bỏ người ngay thẳng, lòng chỉ muốn đuổi họ đi xa cho khoái chí. Tại sao vậy? Ấy là vì họ sợ Bệ hạ sẽ lại dùng họ. Còn những người chân chính, đều mong Bệ hạ lại giao phó việc chính sự, khai mở tâm thần, phụ tá thánh hoá, khi quốc gia có đại sự thì để họ bàn mưu, triều đình có quy củ thì để họ thực thi, những việc chưa thấy rõ thì để họ làm sáng tỏ, những điều chưa nghe được thì để họ thông suốt. Dùng người tài thì không có kẻ ăn không ngồi rồi, giúp Vua bằng đạo thì không dung chứa kẻ hèn kém, hiền ngu phân minh, ngọc đá rõ rệt, khiến những kẻ kết đảng để hưởng lợi sẽ tiêu tan khí thế, những kẻ dùng mưu gian để kéo bè sẽ mất đường tiến thân, người tài bị chôn vùi được tiến cử, danh nho đức hạnh được tỏ rạng, việc lớn còn lo gì không thành, dân chúng còn lo gì không yên? Chẳng quá vài tháng, có thể đạt được nền trị vì thanh tịnh.

Thần trí lự nông cạn, lời nói thẳng thừng, mong Bệ hạ tham khảo ý kiến mọi người, xét rõ tình hình, nếu dùng người không sai, thực là phúc lớn cho quốc gia.”

Vua xem sớ, khen ngợi và tiếp nhận.

(Theo phụ truyện, Vua thân cày ruộng tịch điền, Phổ dâng sớ dẫn mười việc của Diêu Sùng để can gián, nhân đó xin vào triều. Xét mười việc đó là Phổ dùng để can gián việc đánh U châu, không liên quan gì đến tịch điền, phụ truyện nhầm. Ấy là vì chưa từng thấy sớ tay của Phổ, nên ghi sai vào việc tịch điền, chính truyện cũng đã sửa lại.)

[29] Tháng đó, các châu Hùng, Bá đều báo cáo rằng quân địch sắp xâm phạm biên giới, nên gấp rút chuẩn bị phòng bị. Quân Ninh Biên trong mấy ngày liền nhận được hơn tám mươi văn thư, nhưng Tri quân Liễu Khai một mình không tin, viết thư gửi Quách Thủ Văn trình bày năm điều, nói rằng quân địch nhất định sẽ không đến, quả nhiên sau đó là tin giả từ gián điệp. Lúc đó, Vua cũng định bàn việc thân chinh, Phó chuyển vận sứ lộ Hà Bắc Đông Vương Tự Tông dâng sớ trình bày tình hình quân địch chắc chắn không đến, Vua bèn dừng ý định.

(Việc Tự Tông dâng sớ can ngăn thân chinh không rõ thời gian cụ thể, nhưng do Liễu Khai viết thư cho Quách Thủ Văn nói rằng quân địch nhất định không đến, nên được chép phụ vào cuối tháng này. Thư của Khai gửi Thủ Văn viết vào ngày 15 tháng này, nay không ghi rõ ngày, vì biên giới đang cảnh giác, nên việc bàn thân chinh có lẽ xuất phát từ đây.)

Có người tên Bạch Vạn Đức, người Chân Định, là tướng quý tộc của Khiết Đan, thống lĩnh hơn bảy trăm trại quân biên giới. Ở Ninh Biên có hào kiệt, là họ hàng của Vạn Đức, thường ra ngoài biên giới gặp ông. Liễu Khai nhân đó sai người thuyết phục Vạn Đức làm nội ứng, đem U Châu quy phục triều đình, hứa ban thưởng phong hầu cắt đất, Vạn Đức đồng ý, đến xin ngày khởi binh. Sứ giả chưa kịp trở về, gặp lúc có chiếu điều Liễu Khai làm Tri châu Toàn Châu, việc này liền bị dừng lại.

Họ Túc ở động Tây Khê thuộc châu Toàn, tụ tập hơn năm trăm người, thường cướp bóc lương thực và gia súc của dân. Triều đình ra lệnh thiết lập bảy trại gồm Hạp Khẩu, Hương Ngạnh^[8], Dương Trạng để phòng thủ, nhưng không thể kiểm soát được.

Khi Liễu Khai mới đến, ông làm áo, đai, khăn, mũ, chọn ba người thuộc hạ có tài biện luận và dũng cảm, sai họ vào động dụ dỗ rằng: “Nếu các ngươi quy thuận ta, sẽ được ban thưởng hậu hĩnh, cấp ruộng đất và nhà cửa để an cư^[9]. Nếu không, ta sẽ phát binh tiến sâu, tiêu diệt cả họ các ngươi.” Họ Túc sợ hãi, giữ lại hai thuộc hạ làm con tin^[10], dẫn bốn tù trưởng cùng một thuộc hạ đến.

Liễu Khai ban thưởng hậu hĩnh, quan lại và dân chúng tranh nhau dùng nhạc cụ chúc mừng. Ở lại vài ngày, ông cho họ về, hẹn ngày cùng cả họ ra đầu hàng. Chưa đầy một tháng, họ Túc đã dẫn cả già trẻ đến. Liễu Khai liền ban cho họ nhà cửa và ruộng đất, viết bài ‘Thời Giám’, khắc vào đá để răn dạy. Ông sai tù trưởng vào triều, được phong làm Thượng tá của châu. Triều đình ban thưởng cho Liễu Khai ba mươi vạn tiền.

(Việc của Bạch Vạn Đức không được chép trong bản truyện, nhưng ‘Chân Tông Thực Lục’ có ghi, có lẽ xuất phát từ hành trạng do Trương Cảnh viết, lời lẽ quá khoa trương, ‘Thực Lục’ đã lược bớt, nay theo ‘Thực Lục’.)

[30] Quốc tử tư nghiệp Khổng Duy dâng sớ, xin cấm nuôi tằm nguyên để lợi cho ngựa quốc gia. Trực sử quán Nhạc Sử dâng tấu bác bỏ rằng: “Quản tử nói: ‘Kho đụn đầy đủ thì biết lễ tiết, cơm áo đầy đủ thì biết vinh nhục.’ Vì vậy, các vị Vua hiền triết thời xưa coi trọng nghề nông tang, coi đó là nguồn gốc của cơm áo. Một người đàn ông không cày, thiên hạ sẽ có người đói; một người đàn bà không nuôi tằm, thiên hạ sẽ có người lạnh. Vì thế, Thiên tử tự cày, Hoàng hậu tự nuôi tằm, hạ mình để giáo hóa dân chúng, đó là việc hệ trọng của quốc gia. Bài phú ‘Ngô đô’ viết: ‘Lúa hai mùa để nộp thuế, tơ tám lứa để cống tiến.’ Việc nuôi tằm lần hai đã có từ lâu. Nay Khổng Duy xin cấm nuôi tằm lần hai để lợi cho ngựa quốc gia, chỉ trích dẫn văn chương cũ về sự tương đồng của sinh vật, mà không xét kỹ lý lẽ thực tế của thời sự. Những con ngựa quốc gia được mua từ nơi xa xôi, đi đường xa mệt mỏi, thiếu thức ăn, không được chăm sóc kỹ, nên dẫn đến suy yếu và chết. Lý do chủ yếu là vì điều này. Nay lại cấm việc nuôi tằm, thật là vô nghĩa. Thời Đường, chế độ nuôi ngựa được quản lý chặt chẽ, xem kỹ sách vở cũng không thấy ghi việc cấm nuôi tằm. Hơn nữa, gần đây có chiếu chỉ, sang xuân sẽ làm lễ cày ruộng tịch điền. Đây là lúc thi hành điển lễ khuyến nông, mà lại ban lệnh cấm nuôi tằm. Hai việc trái ngược nhau, e rằng không thích hợp. Thần từng trải qua các chức vụ ở châu huyện, biết sơ qua lợi hại. Trong dân chúng, người nghèo khổ rất nhiều. Tơ tằm mùa xuân dùng để nộp thuế, tơ tằm mùa hè ít lợi hơn nhưng cũng giúp họ qua năm. Nay nếu cấm nuôi tằm lần hai, ắt sẽ có kẻ lợi dụng làm bậy, gây rối loạn, dân chúng làm sao yên ổn được! Chiếu chỉ quý báu, cần phải thận trọng.” Vua xem xong, bèn bãi bỏ lệnh cấm nuôi tằm lần hai.

Khổng Duy lại dâng sớ tranh luận, nói rằng: “Thần từ nhỏ đã tham gia vào việc cày cấy và nuôi tằm, lớn lên trải qua các chức vụ ở châu huyện, biết rõ lợi hại của mọi việc. Dân chúng chỉ biết lợi mà không biết hại, nên sau khi nuôi tằm mùa xuân, lại nuôi thêm tằm mùa hè. Hơn nữa, kén tằm mùa hè cho ít tơ, lá dâu không mọc tốt vào năm sau, không chỉ hại đến ngựa mà cây dâu cũng bị tổn thương.” Vua tuy không nghe lời Khổng Duy, nhưng khen ngợi việc ông dẫn chứng kinh sách, lệnh ghi chép lại đưa vào Sử quán.